Journal de Gourgaud

René Doumic décrit ainsi le journal de Gourgaud « Ce sont des notes jetées sur le papier au jour le jour, sans ordre, sans arrangement, sans souci de littérature, sans dessein de publicité ; les conversations les plus importantes y ont été résumées aussitôt qu’entendues, les détails les plus insignifiants de la vie journalière y ont été consignés avec le même soin ; elles nous introduisent ainsi au cœur même de l’existence de Sainte-Hélène, et nous font pénétrer au plus intime de la pensée de Napoléon »^[2]

Pour Lord Rosebery, auteur d'une biographie de Napoléon en 1900, « le seul et capital témoignage de la vie à Sainte-Hélène est le Journal de Gourgaud »^[3].

Octave Aubry écrit à propos du Journal « l'on ne connaît pas Napoléon si l'on n'a pas lu le Journal de Gourgaud… Remarque essentielle : son journal n'a pas été écrit pour être publié. Il l'a tracé pour soi-même, afin de se souvenir plus tard… D'où cet accent incomparable, cette prodigieuse liberté, cette véracité unique ».

Selon la Nouvelle bibliographie critique des mémoires sur l'époque Napoléonienne de Jean Tulard, « moins soucieux que Las Cases de l'effet littéraire ... son journal est plus vivant, de chronologie plus sûre, et plus précis. Aucun des écrivains de Sainte-Hélène n'a rendu comme Gourgaud l'accent et le geste du maître ; et parfois, à sa fidélité se joint un sens réel du pittoresque et de la vie  »^[1].

• Sainte-Hélène: journal inédit de 1815 à 1818, Emmanuel de Grouchy et Antoine Guillois, 2 tomes, Flammarion, 1899, réédité en 2009 par LACF Éditions.
• Journal de Sainte-Hélène, 1815-1818, préface et notes par Octave Aubry, 1944.
• Général Gourgaud, Journal intégral, Jacques Macé (prés.), éditions Perrin, coll. La Bibliothèque de Sainte-Hélène, 2019.

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