Aux États-Unis, on connaît cet événement sous le nom de National Hug Day ou National Hugging Day, qui se traduit en français par « journée nationale des câlins ». La célébration de cette journée se propage ensuite à d'autres pays tels que l'Australie, le Royaume-Uni, l'Allemagne ou encore la Pologne[2] et la France, si bien que la journée peut être qualifiée d'internationale[3]. Ce serait un révérend américain du nom de Kevin Zaborney qui aurait instauré cette journée dédiée au câlin en 1986[1],[4].
L'idée est d'encourager les personnes d'une même famille ou des amis à se prendre dans les bras quelques secondes, en marque de tendresse. Cette manifestation d'affection serait bonne pour la santé et le moral, en favorisant la sécrétion d'ocytocine[4],[5]. Le choix de cette date hivernale fut motivé par la dépression générale ambiante plus forte à cette période de l'année[1].
