Le il est ordonné prêtre pour le diocèse d'Angers[1] et de 1971 à 1974 il complète sa formation à l'université pontificale grégorienne de Rome où il obtient successivement une licence et un doctorat en droit canon.
Revenu dans le diocèse d'Angers, il devient vicaire à la paroisse Saint-Joseph d'Angers jusqu'en 1979, puis aumônier du collège et lycée catholique d'Angers. En 1987 son évêque Jean Orchampt le prend comme secrétaire particulier et le nomme en plus à partir de 1975 membre du tribunal ecclésiastique «Pays de Loire» et en 1980 enseignant de la faculté de théologie d'Angers.
