Juan Navarro Ramón

Juan Navarro Ramón est, après sa sœur Joana née en 1897, le deuxième enfant né du mariage de Sebastià Navarro García et Maria Ramón Morales. Il est âgé de trois ans lorsque sa famille quitte Altea pour s'installer à Valence^[1].

Il suit à partir de 1917 les cours du soir de dessin de l'École des arts et métiers de Valence avant de suivre en 1923 les cours de peinture de l'Académie royale des beaux-arts de San Carlos, toujours à Valence (il s'y rapproche en particulier de ses condisciples Josep Renau, Enrique Climent (es) et Genaro Lahuerta (es)^[2]), puis de l'Académie royale des beaux-arts Saint-Ferdinand à Madrid^[3], recevant alors les conseils de Timoteo Pérez Rubio (es) dont il fréquente parallèlement l'atelier^[4]. Sa peinture, initialement figurative, est alors rapprochée de celle de Joaquím Sunyer^[5]. Carlos Araán évoque pour sa part : « Juan Navarro Ramón était dès sa jeunesse un artiste d'avant-garde… Je n'oserai dire qu'il était déjà abstrait à cette époque, mais bien qu'il transfigurait la réalité à un point qu'elle était quelque peu perdue derrière le libre jeu de la couleur et de la ligne »^[6].

L'artiste, qui en 1928 épouse Josefa - dite Pepita - Fisac Martín (1909-1989) avec qui il s'installe en 1929 à Barcelone, effectue un premier voyage à Paris en 1934^[7]. Membre de l'Alliance des intellectuels antifascistes (es)^[8], Navarro Ramón participe à l'Exposition universelle de 1937 à Paris avec une toile engagée intitulée Te vengaremos, celle-ci y étant accrochée dans le pavillon de la République espagnole à proximité de Guernica de Pablo Picasso, du Faucheur de Joan Miró, de La Montserrat de Julio González^[9], pour être aujourd'hui conservée dans les collections du Musée national d'Art de Catalogne à Barcelone^[4],[7]. Pendant la Guerre d'Espagne, puis la Seconde Guerre mondiale, Navarro Ramón vit à Collioure (jusqu'en 1941) puis est emprisonné au camp de concentration Miranda de Ebro (Espagne)^[10]. Il s'installe ensuite à Barcelone en 1944, puis dans le quartier du Montparnasse à Paris en 1951, y fréquentant Blaise Cendrars, Paul Reverdy et André Salmon. Sylvie Buisson le cite parmi les amis de Tsugouharu Foujita^[11], l'une des photos les plus répandues de notre artiste le montrant alors, en un groupe cordial, aux côtés d'Ossip Zadkine, de Foujita et de Picasso^[12].

Dans le cadre d'expositions personnelles, Navarro Ramón effectue en 1956 un voyage en Argentine, en 1959 un voyage en Allemagne. Il se rend également à Londres en 1965. C'est en 1976 qu'il se fixe définitivement à Sitges^[3], restant cependant attaché à sa ville natale d'Altea à laquelle il fait don au soir de sa vie d'une part importante de son œuvre peint. La plupart de son œuvre est aujourd'hui en possession de la Galerie Gaudifond, successeure de Sala Gaudí^[13].

• « Mi pintura es eso, pintura, que no desea ampararse en fórmulas literarias, sino que busca con plena sinceridad la más pura expresión de un universo iintimo hondamento sentido… Diferentes etapes de simplificación me han conducido al momento acrual que yo calificaría de presencias insólitas de la naturaleza, y qui, creo que ha resuelto un problema : la figuraciín sin la figura. Es decir, formas que están y al mesmo tiempo no lo están, porque tienden a alagarse, a desaperecer. » - Juan Navarro Ramón^[35]

• « De los pocos que de manero estoica, sin desfiguraciónes clandestinas, se labraron sin meter aparatoso ruido, una singular y honesta situación en el ingenuo huerto del arte ibério, cabe mentionar Juan Navarro Ramón » - Josep Maria de Sucre i de Grau (ca)^[36]
• « L'œuvre de Navarro Ramón propose une discrétion subtile, une beauté intime, une robustesse faite de modestie… Peintre de sa terre natale, Navarro Ramón, indifférent aus faux dogmes, recherche le moule de cette terre et la trouve sans tarder, se trouvant en même temps lui-même. En résumé, il n'existe pas de meilleure ligne de conduite ni de plus grande probité artistique. » - Germán Gómez de la Mata (es)^[37]
• « Ce peintre espagnol a toujours manifesté des préoccupations puristes et recherché le style de préférence aux valeurs d'expressions. Plusieurs étapes de simplification l'ont mené à disposer sur des fonds que leur coloration transforme en espaces et dans un isolement apparent (mais très étroitement reliées entre elles par la proportion des intervalles et leur direction propre) de petites créations imaginaires que je préférerais appeler des présences inédites en lesquelles la poésie rejoint l'ironie. » - Roger van Gindertael^[38]
• « Fidèle à Paris qu'il aime et qui déjà l'accueillit fraternellement, Navarro Ramón revient lui faire l'hommage de ses œuvres récentes. Il nous apporte le témoignage que la peinture espagnole n'est pas, comme l'on pourrait croire, immuablement fixée aux jeux stériles de la répétition d'un passé prestigieux, mais dans l'actualité dépouillée de son âme. Bien au contraire, l'ardente et douce vitalité de son art dévoile une richesse nouvelle dont l'expression peut étonner certains, et en tous cas offre une belle leçon pour ceux qui considèrent trop exclusivement l'École de Paris comme la seule au monde. » - Robert Vrinat^[16]
• « Peintures d'un désordre bien organisé où se trouvent répétés à intervalles calculés des éléments de formes et de couleurs identiques qui d'ailleurs rappellent certaines peintures de Joan Miró par leur dispersion dans l'espace. » - Marie-Thérèse Maugis^[20]

• « En comparant les peintures figuratives de Navarro Ramón avec le reste de son travail actuel - non figuratif -, le spectateur ne cesse d'être surpris par l'évolution. On constate cependant rapidement que chez le peintre de la première période comme chez le peintre actuel se perpétuent quelques traits communs : l'ordre, l'équilibre, tout ce qui résulte d'une personnalité qui, probablement, provoque un ravissement impressionniste. C'est comme un homme timide qui crierait ou assénerait un coup de poing et qui, malgré sa colère apparente, ne peut dissimuler son aménité et sa timidité… Les formes oblongues, viscérales, les tons souvent entiers, font penser à un Wassily Kandinsky chez qui interférerait un Joan Miró. Et de tout l'œuvre émane un mystère nocturne qui renvoie aux investigations surréalistes, malgré la non-figuration de l'imaginaire. Peut-être est-ce dû au volume qui polit les formes. Peut-être à l'atmosphère dans laquelle elles baignent. » - José Hierro^[22]
• « Una coincidencia de lo abstracto y lo figurativo, o para decitlo mejor : una cita de lo experimental y lo traditional… Hoy, Navarro Ramón es una de las figuras más singulares y sugestivas de la pintura español contemporánea. » - Antonio Manuel Campoy (es)^[39]
• « Il est passé d'un néo-pointillisme à un genre fauve dans des compositions à personnages, des nus, des paysages urbains, et jusqu'à l'abstraction, avec des compositions fondées sur des rappels de formes de soleils et de nuages aux enchaînements courbes et flous. » - Dictionnaire Bénézit^[3]
• « À travers ses œuvres, nous ressentons Juan Navarro Ramón comme un grand contemplateur de silences et, parfois, comme un faiseur de formes planes, de lignes, volumes, couleurs et lumière dans leurs plus diverses compositions. Qu'il choisisse tantôt la figuration, tantôt l'abstraction, l'artiste nous communique quelque chose au-delà de ces puissants langages, il nous transmet plastiquement son cheminement vers l'art, qui rejoint un besoin vital de voyager, et en même temps de résider en des lieux comme Valence, Madrid, Barcelone, Paris, Perpignan, Collioure, Buenos Aires, Altea ou Sitges. Si le voyage est important dans la vie de Navarro Ramón, il l'est dans le sens intellectuel d'explorer et dans le désir humain de partager son vécu avec d'autres artistes nationaux et étrangers tels que Timoteo Pérez Rubio (es), Pablo Picasso, Ossip Zadkine, Tsugouharu Foujita, Manuel Colmeiro Guimarás (es), Laxeiro et Antonio Lago Rivera. » - Juana Maria Balsalobre^[40]
• « Juan Navarro Ramón était l'un des plus grands qui, loin d'inventer des techniques et des tendances, est l'un des rares de son temps à proposer et à réussir à intégrer dans sa peinture toutes les innovations qui l'attiraient et l'intéressaient, réaliser un travail de portée universelle, absolument incroyable et exceptionnel. » - Esperanza Durán^[25]
• « Son œuvre lui a valu une grande reconnaissance internationale et l'a rattaché à l'avant-garde et aux grands maîtres du XX^e siècle. » - Pilar Tébar^[29]

• Premier prix de peinture du Ministère de l'instruction publique, Barcelone, 1938^[7].

• La Fondation Frax de L'Alfàs del Pi a en 2018, en y apposant une plaque commémorative portant le nom de l'artiste, donné le nom d'« espace Juan-Navarro-Ramón » à son grand hall d'entrée^[41].