Jules Renaudot

Jules Renaudot serait un descendant de Théophraste Renaudot, père du journalisme français^[1]. Il est l'élève du sculpteur François Jouffroy^[2] à l'École des beaux-arts de Paris.

Voyageant en Italie avec son ami le peintre Henri Regnault^[3], il y tombe amoureux de la fille d'un apiculteur du Latium, Maria-Concetta-Veronica Latini (8 décembre 1853-24 décembre 1900). À la fin des années 1860, celle-ci pose comme modèle pour Regnault (Salomé, 1870)^[1], ainsi que pour plusieurs artistes séjournant à Rome, comme Stanislas Torrents (Étude de Romaine)^[3],[4] et Marcello (La Pythie, 1870). Après avoir pris part à la guerre franco-allemande de 1870 comme officier d'ordonnance du colonel Gros, commandant du 45^e régiment de Paris, Renaudot retourne à Rome pour y épouser Maria Latini^[1]. Le couple aura un fils, Jules-François-Paul, futur peintre post-impressionniste^[5], et une fille, Julia-Gabrielle, future collaboratrice puis épouse de Camille Flammarion.

Dès 1865, Jules Renaudot expose au Salon, où il obtient une mention honorable en 1872^[6] pour sa Naïade, dont le modèle est son épouse^[3]. Installée au jardin du Luxembourg en 1874 et très vite retirée à la demande de prudes « pères de famille » du quartier Saint-Sulpice^[7], la Naïade de Renaudot est aujourd'hui conservée à l'hôtel de ville de Tours.

L'atelier de Renaudot se situait au 70 bis, rue Notre-Dame-des-Champs^[2]. Domiciliés tout d'abord à Rome (au 143, via delle Quattro Fontane), puis à Meudon (15, avenue du château), les Renaudot emménagent ensuite au 22, avenue de l'Observatoire^[8].

Souffrant depuis plusieurs années d'une santé fragile, Jules Renaudot est très affecté par la mort de son épouse, en décembre 1900 : il meurt trois semaines plus tard, le 18 janvier 1901, à son domicile parisien du 22, avenue du Maine^[9].