Jésus Etcheverry

D'une famille originaire du Pays basque, il étudie le violon tout en travaillant dans divers orchestres pour payer ses leçons. À vingt ans à peine, il est engagé comme violon solo dans l'Orchestre symphonique de Casablanca au Maroc, puis devient professeur au Conservatoire de musique de cette même ville.

Durant la guerre 1939-45, mobilisé sur place, il profite du repli de plusieurs chanteurs d'opéra au Maroc pour organiser une saison lyrique. Le chef choisi étant jugé insuffisant, il prend alors la relève ; le succès est tel qu'il n'abandonnera plus la baguette de chef.

La guerre finie, il rentre en France et est nommé, en 1947, directeur artistique de l'Opéra de Nancy. Il y restera dix ans, assurant parallèlement les saisons estivales de Luchon, Enghien et Angoulême.

De 1957 à 1972, il est premier chef à l'Opéra-Comique. De 1966 à 1972, il dirige aussi au Palais Garnier. En 1972, il prend la direction musicale de l'Opéra de Nantes. De 1977 à 1979, il est directeur de la musique au Théâtre de Nancy.

Ses activités françaises ne l'empêchent pas de poursuivre une carrière de chef invité à l'étranger, notamment en Allemagne, Suisse, Italie, Espagne et Angleterre, où il dirige les ouvrages français.

Parmi les créations mondiales dont il a assuré la direction : Le fou de Marcel Landowski, Thyl de Flandres de Chailley, Le Chevalier de neige, livret de Boris Vian, musique de Georges Delerue.