Júlia Szendrey
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| Père |
Ignác Szendrey (d) |
| Conjoints |
Sándor Petőfi Árpád Horvát (d) |
| Enfants | |
| Parentèle |
Pál Gyulai (beau-frère) |
Júlia Szendrey ( – ) est une poétesse, écrivaine et traductrice hongroise, surtout connue comme l'épouse du célèbre poète hongrois Sándor Petőfi[1].
Júlia Szendrey est née à Újmajor, dans la province de Keszthely. Son père, Ignác Szendrey (1800-1895), est intendant de ferme pour diverses familles nobles, dont les Festetics et les Károlyi[1],[2],[3]. Sa mère s'appelle Anna Gálovics[3]. Elle passe quatre ans à étudier à Pest, dans un institut pour filles de familles aisées[4]. Elle parle couramment des langues étrangères, joue du piano et aime danser, mais elle n'apprécie guère les fêtes ni le fait de montrer ses talents. Elle est surtout heureuse de lire des poèmes et des livres, notamment ceux d'Heinrich Heine, de George Sand et d'autres auteurs du même genre[4].
Femme cultivée, passionnée de littérature et de poésie, elle tombe amoureuse de Sándor Petőfi lors de leur rencontre à Nagykároly en 1846. Malgré l'opposition de sa famille, le couple se marie un an plus tard à Erdőd. Au début de la révolution hongroise de 1848, Petőfi s'engage dans l'armée et sa famille s'installe à Debrecen. Leur fils, Zoltán, nait le [3].
Lorsque Petőfi disparait pendant la guerre, puis est déclaré mort, Szendrey a du mal à l'accepter. Elle se rend en Transylvanie à sa recherche et demande également un passeport pour la Turquie, au cas où son mari s'y trouverait. Sa demande de voyage à l'étranger lui étant refusée, elle se tourne, désespérée, vers un ami de confiance, l'historien Árpád Horvát[1],[4]. Ils se marient en 1850, ce qui est alors mal vu et, pendant des décennies, Szendrey est stigmatisée pour sa décision de se remarier, ainsi que pour diverses rumeurs concernant son comportement, alimentées par les écrits et les poèmes de personnalités littéraires renommées comme János Arany. Elle l'épouse peut-être en quête de protection[5]. Des décennies après sa mort, son journal intime, longtemps perdu, est retrouvé et partiellement publié, dissipant les accusations précédentes[5].
Szendrey a quatre enfants d'Horvát, mais sa relation avec son fils aîné, Zoltán, se détériore, le jeune homme vivant de plus en plus comme son père, Petőfi. Il meurt finalement très jeune de la tuberculose en 1870[3]. Dans les années 1850, Szendrey écrit plusieurs poèmes, un journal intime et traduit plusieurs contes de Hans Christian Andersen[1].
Son second mariage s'achève également tragiquement. Diagnostiquée d'un cancer du col de l'utérus, elle décide soudainement, en 1867, de se séparer de son mari et de s'installer dans un petit appartement à Pest, financé par son père. Dans son journal, elle écrit que son second mari lui est infidèle et la force à remplir ses « devoirs conjugaux », même après qu'un médecin l'eut averti de sa maladie[5]. Elle meurt dans ce petit appartement en 1868. Sur son lit de mort, elle dicte une lettre à son père : « Père disait que je serais malheureuse avec Sándor. Aucune femme n'a jamais connu un tel bonheur que celui que j'ai éprouvé auprès de mon Sándor. J'étais sa reine, il m'adorait et je l'adorais. Nous étions le couple le plus heureux du monde et, si le destin n'en avait pas décidé autrement, nous le serions encore. »[3]
Après avoir lu sa lettre où elle confesse les méfaits de son mari, son père refuse que Horvát l'enterre et organise lui-même les funérailles[5]. Soixante ans après la mort de Petőfi, elle est inhumée avec les autres membres de la famille Petőfi au cimetière de Kerepesi. L'inscription sur la tombe mentionne son nom de naissance et l'identifie comme l'épouse de Sándor Petőfi, bien qu'elle soit décédée comme épouse d'Árpád Horvát[1],[6].
