Jāņi
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| Jāņi | |
| Observé par | |
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| Type | Fête folklorique |
| Signification | Solstice d'été |
| Date | 24 juin |
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Jāņi ou Jāņu diena est une fête lettone célébrée pendant le solstice d'été. La fête officielle tombe sur le , soit le lendemain du solstice d'été. La veille de Jāņi - le - s'appelle Zāļu diena [Jour des herbes] ou Līgo[1],[2],[3], la soirée s'appelle Jāņu vakars, la nuit s'appelle Jāņu nakts et le jour suivant est Jāņi. Historiquement, le Zāļu diena est associé au solstice d'été, mais en raison du décalage des dates, la célébration du solstice est parfois décalée à Jāņu diena[4]. Une partie de la diaspora lettone en Sibérie - les descendants des colons lettons du XIXe siècle - célèbrent Jāņi selon l'ancien style les 6 et . La tradition de célébration est incluse dans le Canon culturel letton.


Le chant traditionnel occupe une place centrale dans la célébration. Appelé Līgošana, il est associé à la promotion de la fertilité et à la prévention du malheur. Chaque couplet de chanson se termine par le refrain līgo, līgo.... La période du chant commence deux semaines avant Jāņi, atteignant son apogée le soir du (Līgo) et dure jusqu'au jour de Māra (le ). Après cela, on ne doit plus chanter[5].
L’une des traditions les plus importantes est de faire les couronnes fleuries. Presque toutes les herbes peuvent être utilisées, mais particulièrement les gaillets, les brunelles, les lathyrus, le trèfle, etc. Certaines de ces herbes doivent être cueillies à midi, d'autres le soir, et d'autres encore pendant la rosée du matin. Avec, on décore les chambres, le jardin, la clôture, les murs. Les femmes portent également les couronnes de fleurs, alors que les hommes - les couronnes en feuilles de chêne. Au portail et aux cadres des portes, on attache les branches de sorbier ou de bouleau, pour éloigner les mauvais esprits[5]. Des branches de sorbier ou de bouleau sont attachées au portail et à toutes les portes. On en dispose dans la pièce, la grange et l'étable, et des branches de chêne, de sorbier et de tilleul cassées sont glissées derrière les poutres du plafond.
On ne dort pas la nuit, on allume la pūdele - un récipient rempli de goudron ou une roue enduite de goudron, qu'on fixe à l'extrémité d'une perche. On fait brûler les couronnes de l'année précédente et parfois une figure en paille représentant une sorcière[5].
Le festin se poursuit toute la nuit, presque jusqu'au lever du soleil, dehors près du feu, et aussi en allant de maison en maison. On consomme de la viande grillée et le fromage au cumin appelé Jāņu siers. La boisson traditionnelle de cette journée est la bière[5].
Étroitement associée à la fête de Jāņi, la pièce Skroderdienas Silmačos (La Journée du tailleur à Silmaci, 1901) de Rūdolfs Blaumanis est un phénomène socio-culturel sans équivalent en Lettonie, qui donne lieu chaque année à de nombreuses interprétations aux quatre coins du pays pendant cette période[6],[7].