Jōkamachi

L'avènement du jōkamachi remonte à l'époque Sengoku (période des États en guerre). Le jōkamachi fonctionne à la fois comme une base militaire représentée par le château et comme une ville administrative et commerciale. Oda Nobunaga a été le plus grand contributeur au développement du site. Il visait à promouvoir le heinō bunri (en distinguant la classe des samouraïs des autres en leur accordant un statut privilégié et en désarmant les fermiers) en obligeant la classe des samouraïs à vivre dans le jōkamachi, tout en établissant des rakuichi-rakuza (marchés libres et guildes ouvertes) pour stimuler le marchandisage^[pas clair] et le commerce. Le jōkamachi a prospéré encore plus sous le régime de Toyotomi Hideyoshi dont l'épicentre politique et commercial Osaka-jōka est devenu très prospère en tant que centre de marchandises. Osaka a continué à être le centre d'affaires pendant la période Edo et a été appelée la « cuisine de la terre ».

La plupart des villes fortifiées du monde comprennent un château et une ville à l'intérieur des murs de défense. Alors que le Japon avait des villes et des villages entourés de douves et de monticules de terre comme Sakai et Jinaicho (ville-temple), le jōkamachi n'avait initialement des douves et des murs qu'autour du château du seigneur féodal et n'avait pas construit de murs autour de la ville entière. Cependant, à mesure que le jōkamachi se développait et augmentait sa valeur économique et politique, il exigeait d'être protégé des guerres et des troubles. De plus en plus de villes ont été construites avec des douves et des murs de défense, dont le style est connu sous le nom de so-gamae (périmètre de défense complet), et en sont venues progressivement à ressembler à des villes fortifiées.

Pendant la période Edo, le jōkamachi a servi moins de base militaire que de capitale politique et économique pour le Bakufu (gouvernement) et les han (domaines). Ce changement est dû à l'absence de guerre pendant toute la période Edo et au fait que la plupart des seigneurs han étaient occasionnellement transférés d'un domaine à l'autre et avaient donc peu d'attachement à la ville en tant que telle (bien que le rendement des cultures restait un sujet d'attention). Les emplacements géographiques qui mettaient en valeur les capacités défensives du château n'offraient pas nécessairement un bon accès et dans de nombreux cas, les villes devenant de plus en plus des centres commerciaux. Les seigneurs abandonnèrent leurs châteaux et déplacèrent leur base gouvernementale à Jin'ya.

La population des jōkamachi, dont on dénombre près de 300 exemples, était très variable. Certains jōkamachi de grande taille comme Kanazawa et Sendai comptait environ 120 000 habitants, samouraïs et marchands confondus, tandis que dans les jōkamachi de petite taille, comme Kameda dans la région de Tohoku, on pouvait recenser environ 4 000 personnes. Dans de nombreux cas, la population est d'environ 10 000 personnes.

Afin de garantir la domination du Bakufu sur le pays, les troupes de daimyōs devaient pouvoir être déployées à court terme et sur de longues distances. Le choix des emplacements d'un jōkamachi a donc été basé sur des considérations stratégiques nationales : ils devaient être intégrés dans le réseau de transport national et en même temps être capables d'assurer leur approvisionnement à partir de la zone environnante. Les châteaux et leurs villes n'étaient plus autorisés à être situés à l'écart (pour des raisons de défense), mais devaient pouvoir influer sur les événements de la région grâce à leur emplacement et en même temps permettre le contrôle d'importantes routes de campagne ou terrestres^[1]. Entre eux, cependant, ils étaient économiquement isolés, et toutes les activités connexes en dehors des frontières du fief devaient être menées via Osaka^[2]. Pour l'implantation du jōkamachi, la préférence a été donnée aux endroits offrant un emplacement surélevé pour le château entouré d'une, deux ou même trois rivières et en même temps une zone d'habitation suffisante pour la population^[3]. Lors de leur construction, on a veillé à ce que les routes de campagne passent par les quartiers des marchands et des artisans (chōnin). D'une part, cela servait à un commerce florissant, mais d'autre part, cela servait également de mesure de protection en cas d'attaque : un ennemi serait toujours dirigé en premier lieu vers les quartiers de la population simple de la ville ^[4].

Fondamentalement, le jōkamachi de la première phase comportait les deux types de fortifications : la zone du château, divisée en trois sections, qui était généralement fortifiée avec des murs de pierre et de larges fossés, n'était pas habitée, à l'exception du daimyō et de sa famille. De plus, toute la ville était entourée d'un fossé ou d'un mur de terre. Seuls deux ou trois portails permettaient d'entrer et de sortir de la ville, de sorte que l'accès à la ville et la circulation pouvaient être contrôlés à tout moment. Sur le site jōkamachi, fondé à la fin de la période Edo, on a renoncé au rempart extérieur, car il s'était avéré superflu d'un point de vue militaire^[5].