Ka'imi Fairbairn
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Ka'iminoeauloameka'ikeokekumupa'a Fairbairn
| Nom complet |
John Christian Ka'iminoeauloameka'ikeokekumupa'a Fairbairn |
|---|---|
| Nationalité |
 États-Unis |
| Naissance |
à Kailua, Hawaï |
| Taille | 1,80 m (5′ 11″) |
| Poids | 83 kg (183 lb) |
| Numéro | 15 |
| Position | Kicker |
| 2012-2015 | Bruins de l'UCLA |
|---|
| 2016- | Texans de Houston |
|---|---|
| Carrière pro. | Depuis 2016 |
(en) Statistiques sur pro-football-reference
John Christian Ka'iminoeauloameka'ikeokekumupa'a « Ka'imi » Fairbairn (né le )[1] est un sportif professionnel américain de football américain jouant au poste de kicker dans la National Football League (NFL) depuis la saison 2016 pour la franchise des Texans de Houston.
Au niveau universitaire, il a joué pour les Bruins de l'université de Californie à Los Angeles (UCLA) dans la NCAA Division I FBS pendant quatre saison puis signe avec Houston en tant qu'agent libre non drafté en 2016. Il y est désigné titulaire à son poste dès la saison suivante.
Jeunesse
Fairbairn est né à Kailua, à Hawaï, de John et Rochelle Fairbairn[2]. Depuis son enfance, il porte le nom de Ka'imi, abandonnant John Christian. En hawaïen, son nom signifie chercheur de connaissances. « La signification de votre nom est votre vie », a déclaré Fairbairn. « Les Hawaïens ont une longue ascendance. C'est très significatif pour moi de porter mon nom hawaïen. »[3]. Quand il était jeune, il était kicker au football américain, mais préférait le football (soccer)[4]. Il a fréquenté le lycée à la Punahou School, où il était une star de deux sport. Jouant comme défenseur central au football (soccer), il a été deux fois joueur de la première équipe all-State, et l'équipe a remporté deux championnats d'État[2].
Fairbairn n'a pas joué au football américain à Punahou. Il n'envisageait pas d'avenir dans le sport et s'essayait plutôt au water-polo. Après s'être presque noyé, il s'est rendu compte qu'il n'était pas un nageur compétent et est retourné au football[4]. En deuxième année (sophomore), Fairbairn a été nommé dans la deuxième équipe all-State, et il dans la première équipe en tant que junior et senior[2]. Il était coéquipier de DeForest Buckner. Fairbairn a été classé à l'échelle nationale comme la 4e recrue à la sortie de l'école secondaire[5].
Carrière universitaire
En 2012, Fairbairn devient le kicker des Bruins de l'université de Californie à Los Angeles en tant que freshman[5]. Il deviendra le premier Bruin à marquer au moins 100 points dans chacune de ses quatre saisons[6]. Sa carrière débute pourtant mal lorsque ses deux premiers points supplémentaires sont bloqués lors du match contre les Owls de l'université Rice[7]. Il devient un kicker fiable à bout portant, mais a encore des problèmes avec les longues distances[8]. Dans le match de championnat Pac-12 cette année-là, il rate un field goal de 52 yards avec 30 secondes à jouer dans une défaite 27 à 24 contre le Cardinal de l'université Stanford. Avec un terrain humide et un snap raté, Jim Mora, entraîneur de l'UCLA, déclare : « Nous avons placé [Fairbairn] dans une situation difficile. »[9]. Lors de sa première année junior en 2014, UCLA devance l'université de l'Utah 30 à 28 lorsque Fairbairn rate une tentative de 55 yards à la fin du temps imparti[10]. Cependant, les Utes sont pénalisés pour avoir heurté le kicker, ce qui lui donne une chance de marquer un field goal de 50 yards, qui passe à droite des poteaux[10],[11].
À l'aube de la saison 2015, le senior Fairbairn a un bilan de 11 sur 22 pour les field goals de 40 yards ou plus[8]. Le , contre Arizona State, il inscrit un field goal de 53 yards , le premier succès de plus de 50 yards de sa carrière après avoir raté ses cinq premiers[12]. Le but réduit l'avance des Sun Devils à 15-10, mais les Bruins perdent le match 38-23[13]. Lors d'une victoire 40 à 24 sur les Golden Bears de l'université de Californie à Berkeley le , Fairbairn se voit annuler un FG de 55 yards au motif que l'UCLA est pénalisée pour un faux départ. Avec quelques secondes à jouer en première période, Mora allait initialement demander à l'offensive de tenter une passe de Hail Mary. Cependant, Fairbairn a une autre occasion, qu'il convertit pour un field goal de 60 yards un record de UCLA[8]. Il s'agit du premier but de 60 yards dans la Football Bowl Subdivision depuis 2012[14]. Le , Fairbairn marque quatre fois contre les Cougars de l'université d'État de Washington pour établir le record Pac-12 pour le plus grand nombre de points en carrière, battant ainsi l'ancien record de 390 points de l'ancien joueur des Bruins, John Lee (1982-1985)[7],[15].
Il termine la saison régulière après avoir réussi 20 des 23 tentatives de field goal, dont un 16 sur 16 pour les moins de 40 yards et quatre de plus de 40[15],[16]. Fairbairn reçoit le prix Lou Groza, remis chaque année au meilleur joueur universitaire du pays[15],[17]. Il est élu presque unanimement dans la première équipe All-American, remportant les honneurs de la première équipe de tous les sélecteurs officiels, à l'exception de Sporting News, qui l'a nommé dans leur deuxième équipe[18],[19]. Cependant, il n'est nommé que dans la deuxième équipe All-Pac-12[20]. Dans le Foster Farms Bowl, il rate un field goal de 46 yards lors de la défaite 37 à 29 contre les Cornhuskers de l'université du Nebraska à Lincoln. Sa carrière universitaire se termine avec trois ratés consécutifs, dont des précédentes tentatives infructueuses de 49 yards contre les Utes de l'Utah et de 47 contre les Trojans de l'université de Californie du Sud[21].
Carrière professionnelle
| Taille | Poids | Bras | Main | Sprint 40 yd | 20 yd shuttle | 3 cone drill | Détente verticale | Détente horizontale | BP |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 5 ft 11 in (1,80 m) |
183 lbs (83 kg) |
31 in 1⁄4 (0,79 m) |
9 in 1⁄4 (0,23 m) |
- | - | 7,75 s | - | - | - |
Texans de Houston
N'ayant pas été sélectionné lors de la draft 2016 de la NFL, Fairbairn signe en tant qu'agent libre non drafté, un contrat de 3 ans d'une valeur de 1 627 500 dollars avec la franchise des Texans de Houston[24],[25].
2016
Fairbarn passe toute la saison 2016 sur la liste des blessés à la suite d'une blessure aux quadriceps[26],[27].
2017
En 2017, il est désigné titulaire au poste de kicker des Texans devant Nick Novak. Fairbairn tente tous les field goals de l'équipe au cours de la pré-saison, et il a une jambe plus forte et des kickoffs plus profonds que l'ancien titulaire[28]. Au cours de la 4e semaine, contre les Titans du Tennessee, il convertit six des extra points et les trois tentatives de field goal[29].
2018
Au cours de la 15e semaine de la saison 2018, Fairbairn marque cinq field goals et deux extra points lors de la victoire 29 à 22 contre les Jets de New York, ce qui lui vaut le titre de meilleur joueur défensif des équipes spéciales de la semaine en AFC[30].
2019
Le , les Texans placent Fairbairn sur la liste des agents libres restreints[31]. Il commence doucement la saison et doit s'adapter à Bryan Anger (en), le nouveau holder/punter lequel remplace Trevor Daniel (en). Fairbairn réussit ses sept derniers field goals, terminant la saison avec un bilan de 20/25 field goals et 40/45 extra points[32]. Lors du tour de Wild Card, Fairbairn inscrit le field goal gagnant de 28 yards en prolongation, permettant la victoire de son équipe 22 à 19 contre les Bills de Buffalo[33].
2020
Le , Fairbairn signe un contrat de quatre ans pour un montant de 17,65 millions de dollars avec les Texans[34]. Il réussit 37 des 40 extra points et 27 des 31 field goals tentés sur la saison[35].
2021
Le , Fairbairn est placé sir la liste des réservistes blessés[36] et est réactivé le [37]. Le , Fairbairn inscrit le plus long field goal de sa carrière (61 yards) lors de la défaite 13 à 33 aux Seahawks de Seattle. Il établit ainsi le plus long field goal inscrits de l'histoire de sa franchise[38]. En 2021, il participe à 13 rencontres et réussit 13 des 16 extra points et 15 des 19 field goals tentés[39].
2022
En 2022, Fairbairn convertit les 24 extra points et 29 des 31 field goal tentés[40].
2023
Lors du match de la 9e semaine de la saison 2023, Fairbairn se blesse à la cuisse et est placé sur la liste des blessés le [41]. Il est réintégré dans l'effectif le . Lors de la 15e semaine contre les Titans, Fairbairn réussit ses cinq coup de pieds pour un total de 13 points, dont celui victorieux de 54 yards en prolongation, offrant ainsi la victoire aux Texans (19-16 en déplacement). Il est désigné meilleur joueur des équipes spéciales de la semaine en AFC[42]. Au cours de la saison 2023, il convertit 21 des 22 extra points et 27 des 28 field goals tentés en 12 matchs joués[43].
Lors du tour de division de la série éliminatoire contre les Ravens de Baltimore, Fairbairn inscrit un field goal avant la mi-temps, ce qui donne l'avantage aux Texans (13 à 10). Ceux-ci perdent finalement le match 34 à 10[44].
2024
Le , Fairbairn signe une extension de contrat de trois ans pour un montant de 15,9 millions de dollars avec les Texans[45]. Lors de la victoire 19 à 13 contre les Bears de Chicago en 2e semaine, Fairbairn réussit quatre field goals, dont trois de plus de 50 yards, ce qui lui permet d'être désigné meilleur joueur des équipes spéciales de la semaine en AFC[46]. Trois semaines plus tard, il inscrit un field goal de 59 yards contre les Bills à la dernière seconde du quatrième quart-temps, offrant ainsi la victoire aux Texans[47]. Sur la saison, il réussit 34 des 36 extra points et 36 des 42 field goals tentés[48].
Malgré un bon pourcentage de réussite aux field goals, Fairbairn a raté deux tentatives à moins de 30 yards, contre les Jets de New York (saison 2024)[49] et les Titans du Tennessee (saison 2024)[50]. Ces deux échecs se sont avérés coûteux, puisque les Texans ont perdu ces deux matchs par un seul touchdown[51]. Les difficultés de Fairbairn se poursuivent lors de la série éliminatoire, puisqu'il rate deux field goals et un extra point lors d'une défaite 14 à 23 contre les Chiefs de Kansas City en tour de division[52].
2025
Fairbairn effectue la meilleur saison de sa carrière en 2025, égalant David Akers pour le record NFL de field goals inscrits sur une saison bien qu'il ait manqué deux matchs[53]. Il inscrit en effet les 28 extra points et 44 des field goals trentés, établissant son record personnel de points inscrits sur une saison (160)[54].
2026
Le , Fairbairn signe une extension de contrat de deux ans pour un montant de 13 millions de dollars avec les Texans, ce qui fait de lui le kicker le mieux payé de la ligue[55].
