Kairomone
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Une kairomone est une substance sémiochimique volatile ou mobile, produite dans l'air, l'eau ou le sol par un être vivant (émetteur, qui peut être une plante, un animal (aquatique y compris[1]), un champignon ou une colonie bactérienne), libérée dans l'environnement, qui déclenche une réponse comportementale chez un autre être vivant (récepteur), procurant un bénéfice à ce dernier.
La kairomone est une ectomone ou substance allélochimique qui intervient dans la communication interspécifique, se distinguant ainsi des phéromones impliquées dans la communication intraspécifique.
Elles permettent par exemple à des prédateurs ou parasites de détecter leur proie ou hôte (respectivement) à grande distance. Les expériences de laboratoire utilisant l'olfactomètre (Tube-Y) montrent que les espèces sensibles aux kairomones remontent le courant d'air qui les porte, même à l'état de traces[2]. Chez certaines espèces (prédateur ou parasite) quand l'individu est repu , les chémorécepteurs aux kairomones peuvent être inhibés. Ils sont réactivés quand l'individu est à jeun.
Chez les hématophages comme les moustiques, seules les femelles sont attirées par les odeurs émises par leurs hôtes.
Une kairomone peut être une hormone pour l'émetteur, ou non.
