Kanrin Maru
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Le Kanrin Maru (咸臨丸) est la première corvette à hélice et à vapeur du Japon (le navire de guerre japonais Kankō Maru était un bateau à roues à aubes). Elle a été commandée en 1853 aux Pays-Bas, le seul pays occidental avec lequel le Japon a eu des relations diplomatiques tout au long de sa période de Sakoku (isolement), par le gouvernement du Shogun, le Bakufu. Elle a été livrée le (baptisée Japan), à peine trois ans après l'ouverture forcée du Japon au commerce international par le commodore Matthew Perry, par Willem Huyssen van Kattendijke de la marine hollandaise. Le bateau a été utilisé au sein de la nouvelle école navale de Nagasaki afin d'acquérir les connaissances de la technique navale occidentale.
Le Kanrin Maru, en tant navire de guerre à hélices et à vapeur, a représenté un nouveau progrès technique dans la conception des vaisseaux de guerre qui avait été introduit en Occident seulement dix ans auparavant avec le HMS Rattler (1843). Le bateau a été construit par le chantier naval de Fop Smit à Kinderdijk aux Pays-Bas, où le navire à vapeur Bali pratiquement identique de la marine hollandaise a été également construit en 1856. Il a permis au Japon d'obtenir sa première expérience des plus récents progrès dans la conception de navires modernes.
Trois ans plus tard, le Bakufu a envoyé le Kanrin Maru en mission aux États-Unis, voulant clairement montrer au monde que le Japon maîtrisait dorénavant les techniques navales occidentales. Le ( selon le calendrier japonais), le Kanrin Maru, commandé par Katsu Kaishū, a quitté Uraga pour San Francisco, avec à son bord Nakahama Manjirō (aussi appelé John Manjiro), Yukichi Fukuzawa et 96 autres marins japonais ainsi que l'ingénieur américain John Mercer Brooke.
C'était la deuxième ambassade japonaise officielle à traverser l'océan Pacifique, environ 250 ans après l'ambassade de Tsunenaga Hasekura au Mexique et puis en Europe en 1614, sur le galion japonais San Juan Bautista.
Le Kanrin Maru était accompagné d'un bateau de la larine des États-Unis, l'USS Powhatan.
L'objectif officiel de la mission était d'envoyer la première ambassade japonaise aux États-Unis et de ratifier le nouveau traité d'amitié, de commerce et de navigation entre les États-Unis et le Japon. La mission a également essayé, en vain, d'obtenir la révision de certaines des clauses inégales des traités signés pendant les négociations avec le commodore Perry en 1854.
Le Kanrin Maru alla également à l'archipel d'Ogasawara afin de prendre possession de ces îles, tentative alors vaine[1].
