Kansas City/Hey, Hey, Hey, Hey

Écrite en 1951, Kansas City est une des premières chansons de Jerry Leiber et Mike Stoller, enregistrée l'année suivante par Little Willie Littlefield et publiée sous le nom K.C. Loving. Elle est reprise par Little Richard en 1955, sur laquelle il ajoute sa touche avec des « bye-bye, baby, bye », mais cette prestation n'est pas mise en marché. En 1959, la version de Wilbert Harrison atteint la première place du palmarès ce qui encourage Little Richard à la sortir dans une forme modifiée.

Il décide de combiner, en première partie, la mélodie de la chanson Kansas City, avec des paroles différentes, avec, en finale, un extrait de sa propre composition, Hey, Hey, Hey, Hey qu'il a déjà publié en 1956. Le groupe vocal The Chimes, qui accompagnent habituellement Guitar Slim, effectuent les chœurs. Ce single sort en avril 1959 et atteint la 26^e position des charts en Grande-Bretagne mais n'atteint que la 95^e place aux États-Unis^[1].

Après Long Tall Sally, Kansas City/Hey, Hey, Hey, Hey est la seconde chanson de Little Richard que les Beatles enregistrent pour publication. Trois autres seront publiées sur des albums posthumes. Cette chanson, chantée par Paul McCartney, fait partie de leur répertoire de scène depuis 1961^[1]. Elle clôt la première face de leur quatrième album Beatles for Sale, sorti le 4 décembre 1964.

La version des Beatles a un rythme un peu différent et une modification notable de la mélodie est entendue lors des vers qui terminent les couplets (« Well, it's a long, long, time since / My baby's been gone » et « It's just a one, two, three, four / Five, six, seven, eight, nine »). De plus, les deux premiers couplets sont inversés, il y a quelques changements mineurs dans les paroles et le vers « I say you're no clown » n'apparaît pas dans la version originale. Le solo de guitare électrique de Harrison est placé entre la section « Kansas City » et « Hey, Hey, Hey, Hey » tandis que sur la version de Penniman, le solo de saxophone survient après le premier passage de la section « Hey, Hey, Hey, Hey ». Finalement, la version studio des Beatles se termine sur un fondu de la section « Bye bye » ou, lorsqu'ils la jouent en spectacle, avec une finale sur cette même section, tandis que Little Richard revient avec la section « Hey, Hey, Hey, Hey » et termine sa version avec une finale.

Le 22 août 1962, le groupe a été filmé, jouant la chanson Some Other Guy lors de leur spectacle du midi au Cavern Club, par la station Granada TV de Manchester, pour l'émission Know The North. Le son enregistré avec un seul microphone n'étant pas satisfaisant, le technicien de son, Gordon Butler, y retourne le 5 septembre cette fois avec trois microphones pour la réenregistrer. Il enregistre le groupe pendant une heure mais seuls les enregistrements de Some Other Guy et de Kansas City/Hey, Hey, Hey, Hey ont survécu^[2]. Cinq disques acétate ont été pressés de ces deux chansons dont une copie a été vendue aux enchères chez Christie's en août 1993^[3] pour 16 500 £ ^[4].

Souvent jouée en spectacle et donc bien rodée, cette reprise a été enregistrée en deux prises le 18 octobre 1964 pour l'album Beatles for Sale sorti le 4 décembre 1964. Aux États-Unis, elle sera publiée sur le disque Beatles VI le 14 juin 1965. C'est la première prise qui apparaît sur ces albums tandis que la prise 2 se retrouve maintenant sur le disque Anthology 1^[1].

Elle sera aussi enregistrée à quatre reprises dans les studios de la BBC^[5] et on retrouve, sur Live at the BBC, une version enregistrée le 16 juillet 1963, quinze mois avant la sortie de la version studio, pour une diffusion à l'émission Pop Go the Beatles (en) du 6 août. Une deuxième prestation, enregistrée le 25 novembre 1964 et mise en onde 26 décembre 1964 à Saturday Club (en), trois semaines après la sortie de Beatles for Sale, est maintenant sur On Air - Live At The BBC Volume 2^[1].

En 1976, la version de l'album se retrouve sur la compilation Rock 'n' Roll Music^[1]. Une version enregistrée en direct de Hambourg en décembre 1962 se retrouve aussi sur le bootleg Live! at the Star-Club in Hamburg, Germany; 1962 publié en 1977. Les variantes dans les paroles et la mélodie étaient déjà présentes sur cet enregistrement.

Comme avec le 45 tours de Little Richard, le titre de la chanson est originellement indiqué simplement comme étant Kansas City et n'est créditée qu'à Leiber et Stoller, autant sur les éditions d'origine européennes de Beatles for Sale que de l'album américain Beatles VI. Même la compilation Rock 'n' Roll Music, publiée le 10 juin 1976, l'indique comme telle^[6]. La correction se fera lorqu'Apple Records rééditera Beatles for Sale en 1976 sans pour autant changer la pochette mais indiquant sur l'étiquette du 33 tours « Medley : (a) Kansas City (b) Hey, Hey, Hey, Hey » et en créditant Penniman pour sa contribution^[7]. Cette même graphie sera utilisée lors de la première édition sur CD en 1987^[8]. Il faudra attendre la réédition de 2009^[9] afin que le titre devienne Kansas City/Hey, Hey, Hey, Hey. Enfin, la pochette du 33 tours sera modifiée pour y inscrire le titre définitif lors de sa réédition remastérisée en 2012^[10].

v · m Beatles for Sale (1964)
Face 1	No Reply I'm a Loser Baby's in Black Rock and Roll Music I'll Follow the Sun Mr. Moonlight Kansas City/Hey, Hey, Hey, Hey
Face 2	Eight Days a Week Words of Love Honey Don't Every Little Thing I Don't Want to Spoil the Party What You're Doing Everybody's Trying to Be My Baby
Discographie des Beatles

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