Kantemir Balagov

Né en 1991 à Naltchik, capitale de la République autonome de Kabardino-Balkarie, dans le Caucase du Nord, Kantemir Balagov quitte la ville pour Stavropol où il commence des études d'économie. Mais il les interrompt à 23 ans pour rejoindre l'Atelier de cinéma d'Aleksandr Sokourov en Kabardino-Balkarie au sein de l'université de Naltchik fondée et dirigée par Aleksandr Sokourov. Une des co-étudiantes de la même année est la future réalisatrice Kira Kovalenko. Il y réalise trois courts métrages, dont le documentaire Andrioukha (2014) et Moi en premier (2015), son film de fin d'études. Son premier long métrage, Tesnota, une vie à l'étroit (Теснота), inspiré d'un fait divers réel (l'enlèvement d'une fiancée à la veille de son mariage), se fait remarquer par son ton amer, son style très personnel et son sens de l'espace (tout y est à l'étroit, comme l'indique le sous-titre en français). Ce film atypique lui vaudra le prix FIPRESCI au Festival de Cannes 2017^[1] ainsi que le Grand Prix du Jury et le Prix d'Interprétation Féminine au Festival Premiers Plans d'Angers 2018^[2].

Il remporte le Prix de la mise en scène de la section Un certain regard au Festival de Cannes 2019 pour le film Une grande fille^[3].

Les trois meilleurs films du cinéma soviétiques sont, selon Kantemir Balagov : Quand passent les cigognes (1957) de Mikhaïl Kalatozov, Mon ami Ivan Lapchine (1984) d'Alexeï Guerman et Vols entre rêve et réalité (1982) de Roman Balaïan^[4].

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Tesnota a remporté six prix et a été nommé à huit reprises dont :

• Festival de Cannes 2017 : Un certain regard : Prix FIPRESCI pour Tesnota
• Festival de Cannes 2019 : Un certain regard : Prix de la mise en scène pour Une grande fille