Karl Joseph Eberth

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Karl Joseph Eberth (né le à Wurtzbourg, mort le à Berlin) est un médecin bavarois, pathologiste et bactériologiste, successivement professeur de l'université de Zurich, de l'université de Halle et de l'université de Wurtzbourg.

Il est surtout connu pour la découverte du « bacille d'Eberth » ou Salmonella typhi, l'agent causal de la fièvre typhoïde.

Origine et formation

Karl Joseph Eberth est le fils d'un artiste peintre. Son père meurt alors qu'il avait deux ans, sa mère subsiste dans la pauvreté. Enfant, Eberth aide aux besoins de sa famille en pratiquant le papier découpé pour réaliser des silhouettes. Il réussit à faire des études secondaires qui le mènent à l'université de Würzburg[1].

Il étudie la biologie et la médecine en suivant les cours de maîtres tels que Rudolf Virchow, Franz von Leydig, Henrich Müller et Albert von Kölliker. Il apprend les techniques de microscopie, de coloration et d'histologie. Eberth est représentatif de cette génération formée à l'anatomie pathologique microscopique (étude des tissus) et dont l'intérêt se déplace vers un nouveau domaine, la bactériologie, par utilisation des mêmes techniques[1].

En 1859, il obtient son doctorat en médecine avec une thèse sur la trichocéphalose[2].

Carrière

En 1862, il est maître de conférence et prosecteur d'anatomie. À partir de 1865, il enseigne à l'université de Zurich comme professeur d'anatomie pathologique, en 1874 il est professeur d'histologie à l'école vétérinaire de Zurich. En 1881, il occupe la chaire d'histologie et d'anatomie comparée de l'université de la Halle[2]. En 1884, il est élu membre de la Leopoldina .

En 1895, il est nommé directeur de l'institut pathologique de Wurzbourg où il termine sa carrière[2]. Il prend sa retraite en 1910, à l'âge de 75 ans, à Berlin, sous la gouvernance d'une de ses filles, où il meurt en 1926[1].

Famille

Il épouse Elisabeth Hollensteiner, fille de pasteur, dont il a trois filles. Eberth était de caractère modeste et consciencieux, estimé par ses collègues et apprécié par ses élèves. Ses loisirs étaient les sciences naturelles et les longues courses en montagne[1],[3].

Travaux

Éponymies

Notes et références

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