Katelyn Vahaakolo
joueuse néo-zélandaise de rugby à XV et à XIII
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Katelyn Vahaakolo, également écrit Vaha'akolo, née le à Auckland (Nouvelle-Zélande), est une joueuse internationale néo-zélandaise de rugby à XV et internationale de rugby à XIII, évoluant au poste d'ailier. Elle joue avec les Blues en Super Rugby Aupiki.
Auckland (Nouvelle-Zélande)
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| Nom complet | Katelyn Saloni Cherith Vahaakolo |
|---|---|
| Naissance |
Auckland (Nouvelle-Zélande) |
| Taille | 1,63 m (5′ 4″) |
| Poste (XV) | Ailière |
| Poste (XIII) | Ailière |
| Période | Équipe | M (Pts)a |
|---|---|---|
2022 2022 2022- 2023- |
Rugby à XIII Newcastle Knights (en) Point Chevalier Pirates (en) Rugby à XV Auckland Blues |
5 (4)[1] 15 (45)[2] 18 (65)[2] |
| Période | Équipe | M (Pts)b |
|---|---|---|
2022 2022 2023- |
Rugby à XIII Nouvelle-ZélandeMāori de Nlle Zélande (en) Rugby à XV Nouvelle-Zélande |
4 (16)[1] 1 (0)[1] 14 (95)[3] |
a Compétitions nationales et continentales officielles uniquement.
b Matchs officiels uniquement.
Dernière mise à jour le 13 avril 2025.
Elle est la sœur cadette de Freedom Vahaakolo (en), lui aussi joueur de rugby à XV.
Biographie
Katelyn Vahaakolo naît le à Auckland en Nouvelle-Zélande[2]. D'ascendance maorie et tongienne, elle lutte avec des problèmes de santé mentale durant son adolescence. Elle se décrit comme une enfant rebelle : elle est inscrite dans trois établissements différents avant de finalement être scolarisée à domicile. Selon elle, c'est la pratique du sport qui lui permet à l'époque d'évacuer sa rage[3]. Elle est depuis très active, notamment sur les réseaux sociaux, pour sensibiliser et écouter les jeunes femmes des populations polynésiennes[4]. Elle explique avoir surmonté ses problèmes entre autres en acceptant pleinement son identité polynésienne. Elle a notamment appris à parler le maori puis a étudié le tongien. En , elle déclare : « Si je le pouvais, je ne dirais plus un mot en anglais. »[4]
Katelyn Vahaakolo se fait d'abord remarquer dans le rugby à XIII. Elle est sélectionnée par les Kiwi Ferns[5], puis rejoint la NRLW et les Newcastle Knights (en) en [6]. Après cinq matchs[7], elle quitte les Newcastle Knights pour rentrer en Nouvelle-Zélande et jouer la saison 2022 avec les Point Chevalier Pirates (en).[réf. nécessaire]
Au mois d', elle dispute la Coupe du monde de rugby à XIII[8].
En , son passage au rugby à XV et sa signature avec les Blues sont annoncés[9]. Au mois d'avril suivant, la fédération néo-zélandaise de rugby à XV lui propose un contrat professionnel dans l'optique de devenir une Black Fern[10].
Elle fait ses débuts en équipe nationale le à Brisbane contre l’Australie dans le cadre de la Pacific Four Series[11]. À l'automne, elle participe à la première édition du WXV[12]. Cette année-là, elle est nommée Révélation de l'année lors des prix World Rugby[13].
En 2024, Katelyn Vahaakolo dispute son deuxième Super Rugby avec les Blues qui remportent la compétition[2]. Sélectionnée pour la Pacific Four Series[14], elle inscrit quatre essais en trois matchs[2]. Elle joue ensuite le WXV où elle inscrit quatre essais dont un triplé contre la France[15]. En fin d'année elle est nommée dans le quinze de l'année des prix World Rugby[16]. Elle rejoint ensuite les Black Ferns Sevens, même si son objectif reste la Coupe du monde 2025[17].
Elle est en couple avec sa coéquipière Patricia Maliepo[18].
Palmarès
Rugby à XIII
- Finaliste de la Coupe du monde en 2021 avec la Nouvelle-Zélande.
Rugby à XV
En franchise
- Vainqueur du Super Rugby Aupiki en 2024 et 2025.
En équipe nationale
- Vainqueur de la Pacific Four Series en 2025.
Distinctions personnelles
- Élue révélation de l'année aux prix World Rugby en 2023.
- Membre du XV de l'année aux prix World Rugby en 2024.
