Katharine Bishop

En 1889, Bishop est née à New York sous le nom de Katharine Scott, de Walter et Katherine Emma (Campbell) Scott^[1],[2]. Elle fréquente la Somerville High School (Massachusetts) pour le lycée et obtient ensuite son diplôme de premier cycle du Wellesley College en 1910^[1],[2]. Après avoir suivi des cours prémédicaux au Radcliffe College, Bishop obtient son diplôme de la faculté de médecine de l'Université Johns Hopkins et son diplôme de médecine en 1915^[1],[2].

Après avoir été diplômée de la faculté de médecine, Bishop part à Berkeley pour enseigner l'histologie au département d'anatomie de la faculté de médecine de l'Université de Californie jusqu'en 1923^[1],[2]. Pendant ce temps, Bishop fait ses recherches médicales avec l'anatomiste et endocrinologue Herbert McLean Evans. Ensemble, ils publient une monographie sur la coloration vitale des cellules du tissu conjonctif^[3],[4],[5]. La découverte de la vitamine E est le résultat de l'étude du cycle de reproduction des rats. Après avoir établi un régime standard pour les rats afin de maintenir leur cycle de reproduction régulier, Bishop et Evans commencent à expérimenter des carences alimentaires. En 1923, ils découvrent un facteur jusqu'alors inconnu, vital pour la reproduction. Lorsque les rats sont nourris avec un régime où le saindoux est la seule source de graisse, bien qu'ils aient grandi sainement, les rats femelles sont incapables de porter des bébés à terme en raison de la dégradation des placentas, et les rats mâles deviennent stériles depuis la formation des spermatozoïdes. les cellules des testicules se détériorent^[5],[1]. Bishop et Evans précisent que ce facteur, initialement appelé « Facteur X », provient de l'extrait lipidique de laitue et de germe de blé^[5]. Le nom « Vitamine E » est venu plus tard après la vitamine D.