Katwijk (Brabant-Septentrional)

L'histoire de Katwijk est lié à un ancien île dans la Meuse entre Katwijk et Mook, nommé Middenweert ou Everdineweerd, d'après une Dame propriétaire de l'île. L'île était accessible à gué du côté de Katwijk par le bras de Meuse appelé De Strang, tandis que les bateaux passaient entre l'île et Mook. L'île a connu son jour de gloire en 1674. Grave était occupé par les Français. Pour préparer la reconquête, les Hollandais s'installaient dans l'île pour intercepter les provisions allant à Grave. Les Français envoyaient des troupes qui étaient chaudement attendues : ils y laissent 60 morts en plus de 20 noyés.

Quand en 1882 on égalise l'île pour la construction du chemin de fer Nimègue-Venlo, on trouve une fosse commune datée de cette année. L'île n'existe plus; on l'a déblayé en 1939 pour combler De Strang^[2].

Dans les années 1930, la Meuse, ligne de défense naturelle, a été fortifiée de Nimègue à Ruremond avec des casemates. Le Katwijklinie était une des six sections de cette Maaslinie^[3]. Le 10 mai 1940, l'Allemagne commence l'attaque des Pays-Bas. Ce jour-là les Allemands ouvrent le feu sur la Katwijklinie dès 5 h 30 du matin. Leurs efforts de passer la Meuse sont repoussés trois fois, mais dans l'après-midi, les casemates tombent et 22 défenseurs trouvent la mort. Leurs noms se trouvent sur le monument commémoratif à Katwijk. Douze des casemates à Katwijk et Cuijk sont sauvegardés et sont déclarés monuments historiques^[4].

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