Kevin Punter

Les débuts

Après le lycée, Kevin Punter rejoint State Fair Community College, de 2012 à 2014, puis les Volunteers du Tennessee, entre 2014 et 2016. Lors de sa dernière année universitaire, Punter affiche une moyenne de 22,1 points et 3,4 rebonds par match. Bien qu'il ait manqué cinq matchs de la conférence SEC, il est nommé dans la deuxième équipe All-SEC, terminant avec la troisième meilleure moyenne de points (22,1 points par match) et le quatrième meilleur pourcentage de lancers francs (85,3%) durant les matchs de conférence.

Carrière professionnelle

Il n'est pas sélectionné lors de la draft 2016 de la NBA, mais joue avec les Timberwolves du Minnesota durant la NBA Summer League 2016. En 2016, il signé avec le club grec Lavrio, dans la Greek Basket League, pour un salaire annuel de 40 000 euros^[1]. Il dispute 21 matchs avec Lavrio, avec une moyenne de 12,2 points, 2,4 rebonds, et 0,9 passe décisive par match. Le 27 mars 2017, il quitte le club grec pour rejoindre les Antwerp Giants jusqu’à la fin de la saison.

En juillet 2017, il signe avec le Rosa Radom^[2]. Il dispute 16 matchs avec le club polonais, affichant une moyenne de 20,6 points, 3,4 rebonds, et 1,7 passe décisive par match en ligue des champions.

Le 10 février 2018, il rejoint l’AEK Athènes pour le reste de la saison^[3]. Il remporte la coupe de Grèce 2018. Le 6 mai 2018, il remporte également la ligue des champions, où il est l’un des meilleurs joueurs de la finale, marquant 16 points. En 11 matchs de championnat grec, il tourne à 11,4 points et 2,3 rebonds par match, avec un pourcentage de 44 % aux tirs.

Le 6 juillet 2018, Punter signe avec la Virtus Bologne pour la saison 2018-2019. Il mène l’équipe à la victoire en ligue des champions, marquant 21 points et 8 rebonds en demi-finale contre Brose Bamberg, puis 27 points et 7 rebonds en finale contre Iberostar Tenerife. Il est élu MVP du Final Four, après avoir également été sélectionné dans le Cinq majeur de la compétition.

Le 28 juin 2019, il signe un contrat de deux ans avec le club grec d'Olympiakós^[4], évoluant en Euroligue. Le 24 décembre 2019, il est libéré par le club^[5]. Trois jours plus tard, il rejoint le club serbe de l'Étoile rouge de Belgrade pour le reste de la saison. Le 11 février 2020, il obtient la nationalité serbe^[6].

Le 18 juin 2020, le club italien de l'Olimpia Milan le recrute. Il dispute 36 matchs d’Euroligue, avec des moyennes de 14,3 points, 1,6 rebond et 1,4 passe décisive. L’équipe atteint le Final Four, terminant à la troisième place.

Le 2 juillet 2021, Punter signe un contrat de deux ans avec le Partizan Belgrade, évoluant en ligue adriatique et en Eurocoupe^[7].

Lors de la saison 2022–2023, le Partizan est éliminé par le Real Madrid en quarts de finale d’Euroligue, dans une série tendue marquée par une bagarre générale lors du match 2^[8]. Punter est suspendu deux matchs pour son implication^[9]. Sur l’ensemble de la saison, il tourne à 16,1 points, 2,5 passes et 2,1 rebonds par match. Partizan termine la saison en remportant le titre de la ligue adriatique, en battant l'Étoile rouge de Belgrade 3–2 en finale. Dans le match décisif, Punter inscrit 32 points, avec 5 rebonds et 2 passes, et est élu MVP des finales.

Le 29 juin 2023, il renouvelle son contrat avec le Partizan pour deux années supplémentaires. Lors de la saison 2023–2024, il affiche une moyenne de 15 points, avec des records en carrière de 2,6 rebonds et 2,6 passes décisives sur 28 matchs d’Euroligue. La saison est jugée décevante pour le Partizan, qui ne remporte aucun titre. Malgré une année de contrat restante, il est libéré en juin 2024^[10].

Le 19 juin 2024, Punter signe un contrat d’un an avec le FC Barcelone^[11]. En octobre 2024, il est élu MVP du mois d’Euroligue, avec une moyenne de 18,6 points, 1,9 rebond, 2,4 passes et 1,4 interception^[12].

Le 1^er avril 2025, le FC Barcelone annonce une prolongation de contrat de trois ans, liant Punter au club catalan jusqu’en 2028. Le communiqué souligne l’impact offensif de Punter, meilleur marqueur de l’équipe et meilleure évaluation en Euroligue sur la saison régulière^[13]. Cette prolongation s'élève à 12 millions d'euros^[14].

Récompenses individuelles

• Meilleur cinq majeur de la ligue des champions 2019
• MVP de la ligue des champions 2019
• Meilleur cinq majeur de la ligue adriatique 2022, 2023
• Deuxième cinq majeur d'Eurocoupe 2022
• Deuxième cinq majeur d'Euroligue 2023
• MVP des finales de la ligue adriatique 2023