Keynésianisme hydraulique
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Le keynésianisme hydraulique est le nom donné à une interprétation mécaniciste de la théorie keynésienne originelle. L'expression de « keynésianisme hydraulique » renvoie ainsi à une forme d'optimisme quant à la possibilité d'appliquer les prescriptions du keynésianisme pour stabiliser les cycles économiques et stimuler l'économie.
Un keynésianisme absolu
La publication de la Théorie générale de l'emploi, de l'intérêt et de la monnaie en 1936 entraîne de nombreux débats parmi les économistes[1]. Le texte de John Maynard Keynes est en effet peu formalisé mathématiquement, et certains passages semblent se contredire[2].
Parmi les controverses exégétiques se trouve celle entre les partisans du chapitre 11 et ceux du chapitre 12. Keynes considère dans le chapitre 11 que les anticipations (les réactions) des agents face aux politiques économiques sont données ; dans ce cas, l’État peut facilement stabiliser la situation macroéconomique via ses politiques économiques. La stabilisation est ainsi quasiment mécanique. Le chapitre 12, lui, souligne le rôle de l'incertitude irréductible de l'avenir et sur la difficulté pour la puissance publique d'influer sur l'état de la confiance des consommateurs et des entreprises, rendant moins mécanique, moins automatique, la réussite des politiques de relance[3].
L'approche du chapitre 11, qui est mécaniciste et tient pour simple la stabilisation de l'économie, est qualifiée d'« hydraulique »[4]. Dans une conception hydraulique du keynésianisme, les répercussions d'une injection supplémentaire de monnaie dans l'économie sont mécaniques, et la transmission est fluide. Les agents y sont passifs[5].
Interconnectivité de l'économie
Cette conception du keynésianisme est très répandue à partir de l'importation par les États-Unis du keynésianisme originel et de la création de la synthèse néoclassique, une version revue et améliorée qui tempère certaines conclusions keynésiennes par des apports de l'économie classique. Le premier grand manuel de cette école, celui de Paul Samuelson, utilise la métaphore de l'hydraulique pour désigner l'interconnexion entre toutes les parties d'une économie, et la manière dont l'action budgétaire a ainsi des conséquences sur l'ensemble de la boucle économique[6].
