Klaus Nomi

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Klaus Sperber grandit à Berlin-Ouest, où il se passionne pour l'opéra mais aussi pour le rock ; à ce sujet, il raconte avoir volé de l'argent à sa mère pour s'acheter un disque d'Elvis Presley^[4]. Il suit des études de musique, notamment à la Deutsche Oper^[4].

Il se produit en public pour la première fois à Berne, en Suisse, dans Bastien und Bastienne de Wolfgang Amadeus Mozart.

En 1972, il s'installe à New York où il fait la plonge ou travaille comme pâtissier pour gagner sa vie^[4]. Il évolue au sein de la scène artistique underground de l'East Village et se produit dans des cabarets, où il propose un spectacle inclassable mêlant opéra, musique expérimentale, musique électronique et new wave.

Repéré par David Bowie, Klaus Nomi est engagé par celui-ci comme choriste avec Joey Arias pour un passage à l'émission télévisée Saturday Night Live, le 14 décembre 1979. Admirant le costume porté par Bowie pour cette émission et inspiré de Tristan Tzara, Nomi se fait faire son fameux costume d'extraterrestre, une sorte de smoking plastifié^[4]. Ce look est complété par une coupe de cheveux anguleuse, des lèvres noires contrastant avec un visage maquillé de blanc^[1]. Par la suite, il signe son premier contrat avec le label RCA Records et publie deux albums de new wave/synthpop. Début 1980, Klaus Nomi dessine son propre logo, une ombre noire indiquant sa silhouette, qui apparaîtra sur ses albums. Nomi niera se grimer en clown, ou dire que son personnage est un clown, préférant plutôt décrire son personnage comme une sorte d'extraterrestre.

Son succès tient autant à son apparence physique hors du commun qu'à sa façon de chanter l'opéra. Sa voix extraordinaire peut passer du soprano au « général prussien ». De son premier album, à la grande surprise de son label, le public préfère ses morceaux « classiques » (notamment avec son premier grand succès, The Cold Song, extrait du semi-opéra baroque King Arthur de Henry Purcell) aux morceaux orientés vers la musique pop/rock ou électronique^[5].

Son premier concert en France a lieu à Bordeaux à l’automne 1981^[5]. Il chante aussi au Palace de Fabrice Emaer à Paris^[5].

Klaus Nomi est très actif en 1981 et 1982. Son personnage s'est étoffé pour devenir une marque de fabrique charismatique, il peut désormais se porter vers un travail beaucoup plus ambitieux^[4]. Cette ambition se reflète notamment à travers des compositions plus personnelles et l'utilisation du synthétiseur Fairlight.

Il participe à de nombreux événements, alors qu'il se sait malade et que ses jours sont comptés. Durant cette période, il travaille beaucoup, allant au-delà de ses forces. Pour assurer ses dernières tournées, Klaus Nomi, physiquement très éprouvé, est obligé de se faire des injections^[6].

Il passe ses derniers jours à l'hôpital où ses amis évitent de lui rendre visite, par déni et par peur de la contagion^[4]. Le 6 août 1983, il meurt par suite de l'aggravation d'une maladie due à sa déficience immunitaire sévère causée par le sida. C'est l'une des premières célébrités victimes de la pandémie de sida^[2].

Klaus Nomi est incinéré, puis inhumé au cimetière communal d'Immenstadt, en Bavière, le 14 août 1983. Une partie de ses cendres est néanmoins dispersée à New York^[7].

• 1981 : Klaus Nomi
• 1982 : Simple Man

• 1983 : Encore
• 1986 : In Concert
• 1991 : The Collection
• 1994 : Klaus nomi Ses 20 plus belles chansons
• 2007 : Za Bakdaz
• 2023 : Remixes

• 1981 : You Don't Own Me / Falling in Love Again
• 1981 : Nomi Song / Cold Song
• 1982 : Lightning Strikes / Falling in Love Again
• 1982 : Simple Man / Death
• 1982 : Ding Dong / ICUROK
• 1998 : Za Bak Daz / Silent Night

• Urgh! A Music War (1982)
• The Nomi Song de Andrew Horn ; documentaire (2004)^[8],[9]
• Klaus Nomi laissa de nombreux clips et extraits de concerts.