Kovalam
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La régente maharani Sethu Lakshmi Bayi (en) s'intéresse à l'endroit et y fait construire le château Halcyon (en) à partir de la fin des années 1920. L'endroit est porté à l'attention du public par le neveu de Bayi, Chithira Thirunal Balarama Varma (en), maharaja de Travancore (en)[2]. Les Européens invités au royaume de Travancore découvrent le potentiel touristique des plages de Kovalam dans les années 1930.
Kovalam est mise en lumière au début des années 1970 lors du passage des hippies, en route pour Ceylan, suivant la Hippie trail. C'est à partir de ce moment que Kovalam est passé d'un village de pêcheurs traditionnel à l'une des destinations touristiques les plus importantes de l'Inde[3][source insuffisante].
À la mi-, Liga Skromane, une femme d'affaires lettone de 33 ans, venue à Kovalam pour guérir sa dépression au travers d'une thérapie ayurvédique, est enlevée, droguée, violée, étranglée et décapitée[4],[5]. Le , son corps sans tête est retrouvé pendu par les pieds dans une mangrove à Vazhamuttom (en)[6]. Le , ses meurtriers (un dealer et un guide touristique) sont condamnés à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle[7].
Géographie
Sur ses 17 km de côtes, Kovalam a trois plages séparées par des amoncellements rocheux.
- Plage du phare : C'est la plage la plus au sud et la plus fréquentée par les touristes. Elle tient son nom du vieux phare situé sur un promontoire rocheux.
- Plage Hawah / plage d'Eve : Deuxième plus visitée, on y observe travailler des pêcheurs.
- Plage Samudra : Séparée par un large promontoire, elle n'accueille pas vraiment de touristes. Les pêcheurs locaux y transigent leurs produits[8].
Le sable des plages de Kovalam est en partie noir en raison de la présence d'ilménite et de monazite. La saison touristique s'étend normalement de septembre à mai.
