Kurdes chrétiens
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Les Kurdes chrétiens (en kurde : Kurdên Xirîstî) sont des Kurdes de religion chrétienne. Certains Kurdes avaient historiquement suivi le christianisme et sont restés chrétiens lorsque la plupart des Kurdes se sont convertis à l'islam, cependant, la majorité des chrétiens kurdes modernes sont des convertis[1].
Selon des documents coptes, le premier missionnaire chrétien auprès des Kurdes a été l'apôtre André[2],[3]. Le christianisme commença alors à devenir une religion importante dans les régions kurdes à partir du Ve siècle. En effet, Sabas le Sanctifié serait parvenu à convertir de nombreux zoroastriens durant le Ve siècle, le zoroastrisme étant la principale religion des Kurdes à cette époque[4],[5].
Après la conquête arabe, beaucoup de ces Kurdes chrétiens sont convertis à l'islam. Cependant, des Kurdes continuent de se convertir au christianisme après l'islamisation[style à revoir]. Ainsi, au IXe siècle, Nasr or Narseh, un général kurde de l'armée byzantine, s'est converti au christianisme en prenant le nom de Théophobos durant le règne de l'empereur byzantin Théophile[6]
Au Xe siècle de notre ère, le prince kurde Ibn ad-Dahhak, qui possédait la forteresse d'al-Jafary, se convertit de l'islam au christianisme orthodoxe et en retour, les Byzantins lui donnent des terres et une forteresse[7]. En 927 après J.-C., lui et sa famille sont exécutés lors d'un raid par Thamal al-Dulafi, le gouverneur de Tarse[8].
À la fin du XIe et au début du XIIe siècle après J.-C., les chrétiens kurdes demeurent une minorité de l'armée de la ville forteresse de Shayzar, près de Hama, en Syrie[9].
Les Zakarids-Mkhargrdzeli, une dynastie géorgienne-arménienne[10] d'origine Kurde[11],[12],[13],[14],[15], a gouverné certaines parties du nord de l'Arménie au XIIIe siècle de notre ère et a essayé de revigorer les activités intellectuelles en fondant de nouveaux monastères[16].
Marco Polo, dans son livre, déclare qu'une minorité des Kurdes qui habitent la partie montagneuse de Mossoul sont chrétiens, tandis que les autres sont musulmans[17].
Les convertis chrétiens kurdes font généralement partie de l'Église de l'Est[18]. En 1884, des chercheurs de la Royal Geographical Society rapportent qu'à Sivas, une tribu kurde locale, probablement d'origine arménienne, conserve certaines observances chrétiennes et s'identifie parfois comme chrétienne[19].
Une partie importante des convertis chrétiens kurdes sont en fait d'origine yézidie. Au XVIIe siècle, les missionnaires carmélites, franciscains et jésuites affluent dans les régions yézidies, principalement à Sinjar et en Syrie[20]. Certains Yézidis ottomans se sont convertis au christianisme en raison de problèmes sociaux concernant le yézidisme. Au XIXe siècle, les missionnaires protestants et catholiques développent un intérêt pour les Yézidis. Dans l'Empire ottoman, quitter l'Islam est un crime, cependant, comme les Yézidis ne sont pas musulmans, ce n'est pas un crime pour eux de se convertir ni de les convertir. L'activité missionnaire chrétienne prospère dans les communautés yézides. Dans les années 1880, le gouvernement ottoman commence le missionnariat islamique pour les Yézidis, affirmant que puisque les communautés yézides sont ouvertes aux missionnaires chrétiens, elles pourraient tout aussi bien être ouvertes aux missionnaires islamiques[21]. Les missionnaires chrétiens ont plus tard attiré l'attention mondiale sur les Yézidis, qui étaient une communauté isolée[22]. Les Yézidis qui ont quitté le yazidisme préféraient généralement le christianisme à l'islam[23].
