Kurt Griepenkerl

Fils du Generalleutnant Otto Griepenkerl (1851-1930) et de Katherina von Stromberg^{[note 1]}, Kurt Griepenkerl naît le 29 avril 1888, à Metz^[1], une ville de garnison animée d'Alsace-Lorraine^[2]. Avec sa ceinture fortifiée, Metz est alors la première place forte du Reich allemand^[3], constituant une pépinière d'officiers supérieurs et généraux^{[note 2]}. Comme Hans von Salmuth, le jeune Kurt se tourne naturellement vers une carrière militaire. Cadet militaire, il est promu Leutnant, sous-lieutenant, le 14 février 1906^[1]. Il est confirmé dans son grade deux ans plus tard. Comme beaucoup de soldats originaires de Metz, il sert dans l'artillerie. En 1913, le sous-lieutenant Griepenkerl est temporairement détaché du Feld Artillerie Regiment 19 pour suivre une formation dans un centre d'équitation militaire^[4].

Lors de la Première Guerre mondiale, Kurt Griepenkerl se bat avec son régiment, le Feld Artillerie Regiment 19^[4]. Le 8 octobre 1914, Griepenkerl est promu Oberleutnant, lieutenant^[1]. Apprécié par ses supérieurs, il est promu Hauptmann, capitaine, le 18 décembre 1915^[1]. Il quitte le 19^e régiment d'artillerie pour le 267^e. Le Feld Artillerie Regiment 267 est alors intégré à la 208^e Infanterie-Division^[4]. Le 6 octobre 1918, alors qu'il commande le 1^er bataillon du 267^e régiment d'artillerie, le capitaine Griepenkerl est blessé. Il reçoit à cette occasion la Königreich Preußen Verwundeten-Abzeichen in Schwartz, l'insigne des blessés en bronze^[4].

Ayant été officier durant la Première Guerre mondiale, Griepenkerl poursuit sa carrière dans la nouvelle armée allemande, la Reichswehr. En 1928, le capitaine Griepenkerl sert au 4^e Artillerie Regiment^[4]. Il est ensuite promu Major, commandant^[1] dans son arme. En 1939, le commandant Griepenkerl est promu Oberstleutnant, lieutenant-colonel^[4]. Il est nommé commandant de la Fliegerhorst Schleswig^[4], une base aérienne située dans le Schleswig-Holstein.

En décembre 1940, Griepenkerl est promu Oberst, colonel^[1]. Affecté à la Wehrersatzinspektion de Schwerin, il est affecté ensuite au Wehrbezirkskommando Graz, l'état-major du district aérien de Graz en Autriche^[4]. Le 11 juillet 1941, le colonel Griepenkerl est affecté au Luftflotten-Kommando 4 , l'état major de la 4^e flotte aérienne. Il y restera jusqu'au 30 mai 1942^[1]. Le 1^er juin 1942, il est affecté au Wehrbezirkskommando de Rostock, dans le nord de l'Allemagne, affectation qu'il conservera jusqu'en 1944^[4].