Après le déclenchement de la Première Guerre mondiale, von Briesen est nommé adjudant du 15e régiment d'infanterie de réserve. Il combat sur le front occidental en France où il est blessé le . Rétabli à la fin de l'année, von Briesen sert en tant qu'adjudant de la 26e brigade d'infanterie de réserve, avant d'être promu Hauptmann le . En 1916, il est transféré dans le 4ecorps d'armée avant d'être nommé en 1918 premier officier d'état-major général (Erster Generalstabsoffizier) de la 239e division d'infanterie.