Affiche lithographiée pour Les graveurs du XIXe siècle signée Jules Chéret (1886).
Antoine Léon Conquet est né le à Espalion, fils d'Étienne Conquet, marchand tailleur, et Marguerite Burguière[1].
Au début des années 1860, il entre comme apprenti chez son cousin, le libraire-éditeur Pierre-Jean Rouquette (dit P. Rouquette, 1833-1912), à Paris, 57 passage Choiseul[2]. En 1870, il passe chez un autre libraire, Antoine Garrousse, boulevard Bonne-Nouvelle, qui était également son cousin. Au moment de la Guerre franco-prussienne, il s'engage comme légionnaire. En 1874, il succède à Garrousse, puis, en 1880, fonde sa propre boutique au 5 de la rue Drouot.
Concurrent de Damascène Morgand et Charles Fatout, Conquet fut le premier libraire détaillant qui ait entrepris, au XIXe siècle, l’édition de luxe proprement dite, et devint, après Rouquette, le libraire de la Société des «Amis des livres», présidée par Eugène Paillet[3]. Il fut membre du Cercle de la Librairie[4].
La librairie devient la «société Léopold Carteret & Cie, anciennement L. Conquet». Léopold Carteret meurt en 1948[8] et c'est actuellement la libraire Chamonal qui occupe toujours les anciens locaux fondés par Conquet.
«Il avait, dans le fond de son magasin de la rue Drouot, si connu des bibliophiles, une bibliothèque composée des seuls ouvrages qu’il eût publiés, exemplaires de choix, avec états spéciaux, des gravures, autographes des auteurs et des artistes, volumes admirables, revêtus de reliures exquises par les maîtres relieurs de ce temps: Champs, Carayon, Chambolle-Duru, Cuzin, Marius-Michel.» (Jules Clarétie)[9]
