L'Afrique fantôme

En 1930, l’ethnographe Marcel Griaule propose à Michel Leiris, qui travaille alors à la revue Documents, de l’accompagner pour un projet de voyage en Afrique, afin de participer aux recherches ethnographiques mais aussi pour être l’historiographe de la mission^[1].

Carnet de recherche et journal de bord, le texte est aussi un journal intime qui témoigne de l’enthousiasme comme des déceptions de l'auteur^[2].

• « Cette fois, c’est moi qui me charge tout seul de l’opération et pénètre dans le réduit sacré, le couteau de chasse de Lutten à la main, afin de couper les liens du masque. Quand je m'aperçois que deux hommes - à vrai dire nullement menaçants - sont entrés derrière moi, je constate avec une stupeur qui, un certain temps après seulement, se transforme en dégoût, qu'on se sent tout de même joliment sûr de soi lorsqu'on est un Blanc et qu'on tient un couteau entre les mains... » (description d'un vol de kono^[3])