L'Horizon chimérique

C'est le dernier cycle de mélodies de Fauré, composé à l'automne 1921^[2]. Parmi les autres œuvres tardives qu'il a terminées vers la fin de 1921, il y a sa Sonate pour violoncelle n^o 2, op. 117, en novembre, et le Nocturne n^o 13, op. 119, en décembre^[3].

Le cycle est publié par Durand en avril 1922^[3].

Les titres se succèdent comme suit^[1] :

1. La mer est infinie (ré majeur) : « La mer est infinie et mes rêves sont fous. »
2. Je me suis embarqué (ré bémol majeur) : « Je me suis embarqué sur un vaisseau qui danse / Et roule bord sur bord et tangue et se balance. »
3. Diane, Séléné (mi bémol majeur) : « Diane, Séléné, lune de beau métal, / Qui reflètes vers nous, par ta face déserte, / Dans l'immortel ennui du calme sidéral, Le regret d'un soleil dont nous pleurons la perte. »
4. Vaisseaux, nous vous aurons aimés (ré majeur) : « Vaisseaux, nous vous aurons aimés ; / Le dernier de vous tous est parti sur la mer. »

L'horizon chimérique est créé à la Société nationale de musique le 13 mai 1922 par le baryton Charles Panzéra, à qui le cycle est dédié. Il est accompagné au piano par sa femme, Magdeleine Panzéra-Baillot^[1]. Ce concert a aussi vu la création de la Sonate pour violoncelle n^o 2 de Fauré^[4]. Peu après, le 20 juin, les Panzéra participent à une interprétation de L'Horizon chimérique pour un hommage à l'œuvre de Fauré qui a lieu dans le Grand Amphithéâtre de la Sorbonne, en présence du président de la république française Alexandre Millerand^[5].

Charles Panzéra enregistre Je me suis embarqué et Diane, Séléné en 1925, et en 1936 enregistre le cycle en entier^[6],[7]. Il décrit sa technique d'interprétation pour L'Horizon chimérique dans son ouvrage pédagogique de 1964, 50 mélodies françaises^[8].