L'Orpheline avec en plus un bras en moins

Éléonore est une très belle jeune fille de vingt ans, meurtrie par la perte de ses parents à l'âge de trois ans dans un accident, au cours duquel elle a également perdu un bras. Élevée dans un orphelinat religieux en Bourgogne, elle rencontre un notable de la région, le juge Georges London. Celui-ci, malgré leur grande différence d'âge, est sous le charme d'Éléonore parce que « le cœur a ses raisons que la raison ne connaît point »^[2].

Le magistrat va tout faire pour assurer son bonheur. Il décide de l'adopter et l'installe dans son château. Cependant, Éléonore est amoureuse de Robinson, prestidigitateur dans le cabaret « Le Fétichiste ». Cet établissement est dirigé par un personnage ambigu, Renaud Duraquet, qui se livre à des activités frauduleuses.

Le juge Georges London est confronté à une série de crimes perpétrés sur des femmes et ses soupçons se portent sur Robinson. Ce dernier ayant purgé plusieurs mois de prison à cause d'un méfait, il apparaît comme le coupable idéal pour le juge, en plus d'être son rival. L'enquête est confiée à l'inspecteur Lamentin.

Georges London a aussi sa part d'ombre. Collectionneur de pièces à convictions, son comportement est pour le moins étrange. Il observe Éléonore derrière un miroir sans tain lorsqu'elle fait sa toilette. Son bienfaiteur est-il une menace pour Éléonore ?

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• Titre : L'Orpheline avec en plus un bras en moins
• Réalisation : Jacques Richard
• Scénario : Jacques Richard, d’après un scénario original de Roland Topor et Jacques Richard
• Musique : Béatrice Thiriet, Thierry Boulanger
• Décors : Fabrice Ilia Leroy, Mathieu Benatier
• Costumes : Fabrice Ilia Leroy
• Photographie : David Cailley, Florent Astolfi
• Son : Francis Bonfanti, Milène Chave
• Mixage : Mathieu Dallaporta
• Montage : Camille Moreau, Olivier Laurent
• Production : Jacques Richard, Clara Basteh
• Société de production : Les Films Élémentaires
• Sociétés de distribution : Aramis Films et Albany Films
• Budget : 900 000 euros
• Pays de production : France
• Langue originale : Français
• Genre : thriller psychologique
• Durée : 97 minutes
• Date de sortie :
  • France : 11 janvier 2012

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• Noémie Merlant : Éléonore
• Jean-Claude Dreyfus^[3]: Renaud Duraquet
• Dominique Pinon : L'inspecteur Lamentin
• Melvil Poupaud : Robinson
• Pasquale d'Inca : Le juge Georges London
• Caroline Loeb : Maggy
• Fabrice Carlier : Omar
• Mariame N’Diaye : Dédée
• Kentaro : Yujiro
• Marie France Garcia : Assistante Yujiro
• Marie Marczac : Sœur Marthe
• Fabrice Ilia Leroy : Le curé
• Giulia Richard : Cécile
• Nil Dudoignon-Valade : Le juge, enfant
• Nicolas Topor : Le chef cuisinier
• Lydie Lacroix : La danseuse polonaise
• Alias Hilsum
• Gregory Lackovic
• Philippe Warner
• Florence Rey : une religieuse (non créditée)^[4]
• Jacques Richard : Le surveillant du magasin (non crédité)

Jacques Richard a écrit en 1996 un scénario avec Roland Topor, intitulé La jeune personne, et qu'il réalise enfin en 2009, sous le titre : L'Orpheline avec en plus un bras en moins. Le film a pour références La Monstrueuse Parade (Freaks) et L'Inconnu de Tod Browning, ainsi que Le Locataire de Roman Polanski. Le tournage commence le 27 juillet 2009 et se termine le 7 octobre 2009.

Tourné en Bourgogne, le long-métrage est en noir et blanc dans sa version originale. Une seconde version en couleur sort en parallèle dans les salles de cinéma, le 11 janvier 2012. Du fait de son sujet, le film L'Orpheline avec en plus un bras en moins connaît des difficultés de financement, mais bénéficie tout de même d'une subvention du conseil régional de Bourgogne de 150 000 € ^[5].

Le film a été tourné au couvent de la Visitation à Mâcon, au Palais de justice et en centre-ville de Chalon-sur-Saône, dans la ville de Couches, au cimetière et dans les alentours de Beaune, à l’Abbaye de La Ferté à Saint-Ambreuil, au Château de Digoine ainsi qu'au château de Chassagne-Montrachet.

Le magicien Anael^[6] est le conseiller de l’acteur Melvil Poupaud. Celui-ci interprète Robinson, le jeune prestidigitateur au cabaret « Le Fétichiste ». Anael est également le créateur des effets de magie pour le film.

Alain Depardieu, le frère de Gérard Depardieu, devait jouer le rôle du juge Georges London. C'est Pasquale D'Inca qui reprend l'interprétation du magistrat. D'autres artistes sont absents du générique : Juliette Dragon, Dany Veríssimo et Firmine Richard.

Le film est présenté au 34^e Festival des Films du Monde à Montréal, aux Rencontres cinématographiques^[7] de Dijon, au Festival Agde Film^[8], au Bloody Week-end, festival du film fantastique à Audincourt en Franche-Comté, ainsi qu'au Festival international du cinéma à Oldenburg en Allemagne^[9].

Avec ce rôle, Noémie Merlant est présente dans la présélection « Révélations » du César du meilleur espoir féminin, dévoilée le 19 novembre 2012 par l'Académie des Césars pour les César 2013^[10].