L'orto americano

Le film se déroule entre l'Italie d'après-guerre et l'Amérique rurale. Le protagoniste est un jeune écrivain bolognais, fragile et introverti, qui rencontre par hasard en 1945 une infirmière américaine, Barbara, entrée dans une boutique alors qu'elle sert dans l'armée américaine. Elle lui demande son chemin, et leur échange ne dure que quelques instants. Cependant, il est profondément marqué par cette brève conversation, au point de l'idéaliser et d'en faire une véritable obsession.

En 1946, il décide de partir pour l'Iowa à sa recherche. Il se rend chez la mère de Barbara, une femme âgée et méfiante, qui vit à côté d'un potager misérable. La mère lui raconte que sa fille a disparu après avoir écrit une lettre d'Italie dans laquelle elle annonçait ses fiançailles avec un Italien. Depuis, on n'a plus aucune nouvelle d'elle. De plus en plus inquiet, le protagoniste commence à entendre la nuit des cris étouffés provenant du potager qui sépare les deux maisons.

Un jour, en creusant, il découvre un bocal contenant un liquide trouble et une étiquette ambiguë, qui suggère quelque chose en rapport avec l'anatomie féminine. Cette découverte le convainc que la disparition de Barbara cache quelque chose de terrible. Il retourne en Italie pour enquêter, traversant les villages et les campagnes du delta du Pô : il se rend dans les tribunaux, les hôpitaux psychiatriques, rencontre des témoins muets ou réticents. Il découvre l'existence d'un présumé tueur en série, accusé d'avoir tué et mutilé plusieurs femmes. Cependant, aucune vérité n'est solide : chaque étape de son enquête le rapproche davantage du doute que de la certitude.

La fin, délibérément ouverte, laisse de nombreuses questions sans réponse. Barbara a-t-elle vraiment existé telle qu'il s'en souvient ? A-t-elle été victime d'un crime ? Ou tout cela est-il le fruit de son esprit obsédé ? La frontière entre réalité et hallucination s'estompe, et le potager reste comme le symbole muet de quelque chose d'enfoui – dans la terre, mais aussi dans la mémoire et la conscience.

Le potager américain est un voyage dans la psyché humaine, un récit sur l'amour malsain, la perte et l'impossibilité de distinguer ce qui s'est réellement passé de ce qui n'était qu'un désir.

• Titre original : L'orto americano^[2]
• Réalisation : Pupi Avati
• Scénario : Pupi Avati d'après son roman^[1]
• Photographie : Cesare Bastelli
• Montage : Ivan Zuccon
• Musique : Stefano Arnaldi
• Effets spéciaux : Sergio Stivaletti
• Décors : Biagio Fersini
• Production : Antonio Avati, Gianluca Curti, Santo Versace, Riccardo Suriano
• Société de production : Duea Film, Minerva Pictures, Rai Cinema, Ministero della Cultura, Emilia-Romagna Film Commission
• Pays de production : Italie
• Langues originales : italien et anglais
• Format : couleurs
• Durée : 107 minutes
• Genre : film d'épouvante
• Dates de sortie :
  • Italie : 7 septembre 2024 (Mostra de Venise 2025) ; 6 mars 2025 (sortie nationale)