La Laitière (statue)
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La Laitière (en néerlandais : Het Melkboerinnetje) est une statue se dressant rue au Beurre, dans la ville belge de Bruxelles, devant l'église Saint-Nicolas, non loin de la Grand-Place. Il s'agit de la copie d'une statue datant du XVIIe siècle. Elle s'inspire d'une légende des années 1670.
La statue originale de la laitière est réalisée par le sculpteur Marc de Vos, en 1687, pour décorer une fontaine proche de l'église Saint-Nicolas[1]. En 1787, la statue est déplacée de la rue au Beurre sur un piédestal en pierre bleue au parc de Bruxelles[2],[1].
En 1830, la statue est gravement endommagée pendant ĺes évenemments des Journées de septembre. La ville la fait restaurer, puis remplacer en 1894 par une copie de la main de Godefroid Devreese[2]. En 1922, la sculpture est remise à son emplacement d'origine, dans la rue au Beurre, pour glisser vers la petite rue au Beurre, en 1957[1].
En 2006, de nombreuses années après le dernier déplacement, la Laitière a fait l'objet d'une rénovation majeure.
Sujet
La légende est née dans les années 1670. L'histoire tourne autour d'une jeune laitière qui vendait du lait dans les rues de Bruxelles. Son rêve était de devenir riche rapidement. C'est ainsi qu'elle eut l'idée de tromper ses clients, de deux manières : d'abord, en ajoutant de l'eau dans le lait, puis en utilisant un outil de mesure contrefait, de telle sorte que les acheteurs en avaient encore moins pour leur argent. Elle appliqua ces méthodes toute sa vie.
Lorsqu'elle frappa à la porte du paradis après sa mort, saint Pierre lui en refusa l'accès et la condamna à errer en criant dans les rues de Bruxelles à minuit tous les soirs. Les Bruxellois ne pouvant pas s'habituer à l'apparence fantomatique de la Laitière, n'osaient plus se promener dans la ville la nuit. Au bout d'un moment, les habitants de Bruxelles supplièrent l'amman d'exhumer la dépouille et de lui donner une sépulture digne. L'Amman et le banc des échevins acceptèrent, et ce fut la fin de la légende fantomatique entourant la laitière.
Cette statue sert d'avertissement aux commerçants à ce jour, afin qu'ils agissent toujours honnêtement et ne trompent jamais leurs acheteurs[réf. souhaitée].
Description
