La Légende de Zatoïchi : La Revanche

Les voyages de Zatoichi l'ont finalement ramené au village où il a été formé à l'art du massage, il y a près de dix ans, par son ancien maître, Hikonoichi. Sur place, il apprend que Hikonoichi a été récemment assassiné lors d'un voyage et que sa fille, Osayo, a été vendue comme prostituée afin de rembourser l'argent prêté à son père par Tatsugoro, un parrain local. Zatoichi se lance à la rescousse de Osayo, il découvre que tout le village souffre, victime d'un complot qui a contraint leurs filles à se prostituer ou à obéir aux ordres de Tatsugoro, qui travaille pour l'intendant corrompu, Isoda. Osayo lui remet le fermoir à grelot d'une bourse de médecine, récupérée dans la main de son père et qui doit appartenir au tueur.

Tout en attirant intentionnellement l'assassin de Hikonoichi en faisant tinter le grelot, Ichi se lie d'amitié avec Denroku, un habile lanceur de dés, et sa fille, Otsuru. Le lendemain, alors qu'Ichi enchaîne les gains aux dés dans la maison de jeu, un rōnin qui l'observe depuis son arrivée parie 100 ryō contre sa canne (qu'il sait être une épée). Lorsque Denroku tente de tricher, Ichi dévoile sa supercherie. Le rōnin s'en va calmement, après avoir averti que leurs comptes ne sont pas terminés. Les hommes de Tatsugoro tentent de refuser de payer, Zatoichi les maîtrise facilement et prend ses gains dans le coffre. Il affronte encore d'autres hommes venus pour récupérer les 100 ryō, cinq d'entre eux sont tués par Ichi et les survivants prennent la fuite. Denroku s'excuse, expliquant qu'on lui avait ordonné d'échanger les dés. Zatoichi, cependant, révèle qu'il ne lui en veut pas, faisant allusion à ses propres démêlés passés avec les yakuzas. Reconnaissant, Denroku explique que le rōnin est Koheita Kadokura, le bras droit de Tatsugoro.

Tatsugoro est furieux contre Kadokura. Le bretteur lui révèle l'identité de Zatoichi, supposant qu'il est sur le point de remonter jusqu'à eux pour le meurtre d'Hikonoichi. L'arrivée de l'inspecteur des impôts Jingo Odate sème la panique chez Tatsugoro et Isoda, qui projette de le soudoyer avec 100 ryō. Kadokura connaît Odate, un samouraï respectable, et affirme qu'il est incorruptible. Il propose alors de tuer Odate et Zatoichi en échange d'une somme d'argent. Kadokura tue Odate dans un combat à cheval. Il aborde ensuite Zatoichi à l'auberge, où il boit du saké, et lui offre un verre avant d'exiger qu'il fixe l'heure de leur duel. Ichi lui laisse le choix, et Kadokura déclare qu'ils se battront au crépuscule au pont d'Utsune, là où il a tué Hikonoichi. Tatsugoro profite des pertes subies au jeu de dés pour faire chanter Denroku : il exige qu'il vole l'épée de Zatoichi ou qu'il lui livre Otsuru, pour l'envoyer au bordel (sans se douter qu'elle les a entendus). Isoda ordonne à Tatsugoro de rassembler ses hommes pour débusquer Zatoichi, ajoutant qu'ils l'accuseront du meurtre d'Odate.

Kadokura attaque Zatoichi sur le pont et lui révèle que c'est l'intendant Isoda qui a ordonné la mort d'Hikonoichi. Zatoichi le met rapidement hors d'état de nuire. Dans le village, Otsuru vole l'épée de Zatoichi et la rapporte à son père. Denroku, désespéré de constater son implication dans cet acte, s'enivre et erre dans le village à la recherche de Tatsugoro. Il arrive à un stand d'oden, où il commande du saké et se lamente, ivre, sur son sort : la perte de son unique enfant est comparable à la perte de la canne d'un aveugle. Zatoichi se révèle alors, se cachant derrière le stand, et exhorte Denroku à mener une vie honnête pour le bien d'Otsuru.

Sa canne-épée récupérée, Zatoichi se rend chez l'Intendant pour affronter Tatsugoro et Isoda et les prend en otages. Avec l'aide de Denroku, il détruit les contrats des prostituées qui les maintenaient sous leur joug et leur redistribue l'argent des deux complices. Les hommes de Tatsugoro et d'Isoda tendent une embuscade à Zatoichi et un combat s'engage, au cours duquel Ichi abat des dizaines d'entre eux. Profitant de la confusion, Denroku ramasse une arme abandonnée et, grâce à ses années d'entraînement aux dés, se surprend lui-même par son habileté au katana.

Tatsugoro et Isoda sont tués à l'entrée du bordel, sous les yeux des femmes qu'ils avaient exploitées. Le lendemain matin, Osayo, Denroku et Otsuru se retrouvent sur la tombe de Hikonoichi, où ils découvrent que Zatoichi s'y est déjà rendu.

• Titre : La Légende de Zatoïchi : La Revanche
• Titre original : 座頭市二段斬り (Zatōichi nidan-kiri^?)
• Réalisation : Akira Inoue (ja)
• Scénario : Minoru Inuzuka
• Musique : Akira Ifukube
• Photographie : Fujio Morita (ja)
• Décors : Yoshinobu Nishioka (en)
• Montage : Hiroshi Yamada
• Société de production : Daiei
• Pays de production : Japon
• Langue originale : japonais
• Format : couleur / noir et blanc - 2,35:1 - 35 mm - son mono
• Genres : chanbara ; yakuza eiga
• Durée : 86 minutes
• Date de sortie :
  • Japon : 3 avril 1965^[1]