La Marque (roman)

Les provinces de Terre d'Ange sont au nombre de sept; leurs noms viennent des dieux qui s'y installèrent. Il est dit que tous les habitants de Terre d'Ange ont du sang de ses dieux dans leurs veines; la plupart des grandes nobles familles descendraient même directement des dieux des provinces qu'ils régentent. La ville d'Elua, capitale de Terre d'Ange, se trouve au centre de l'Agnace.

• l'Agnace : Située à l'intérieur des terres au nord du Siovale, l'Agnace est réputée pour ses vignes sans pareilles.
• l'Azzalle : L'Azzalle, située au nord de Terre d'Ange, est une province maritime donnant sur le détroit au-delà duquel se dresse l'île d'Alba.
• le Camlach : Rempart entre la Skaldie et Terre d'Ange, le Camlach est une province de guerriers qui constituent en majeure partie l'armée d'Angeline.
• l'Eisande : La plus petite des provinces de Terre d'Ange se situe vers les côtes du Sud et est peuplée de marins, guérisseurs, marchands et cavaliers des marais salants.
• le Kushet : Province de Kushiel, elle est rude et sauvage comme son maître.
• Le Namarre : Région dite riche et somptueuse, de nombreuses rivières la traversent.
• Le Siovale : Province montagneuse constituant la frontière entre Terre d'Ange et Aragonia, le Siovale est un lieu où sont chéris savoir et connaissance.

• Anael : Il apprit aux D'Angelins l'agriculture et l'élevage. Ses descendants laissent une odeur de pomme sur leur passage.
• Azza : Commandeur de la province de l'Azzalle, il laissa aux D'Angelins tout son savoir de la navigation.
• Camael : Ange guerrier, il fut le premier à gérer l'Armée de terre d'Ange. Dotés d'un courage et d'une science des armes sans pareil, les habitants du Camlach sont pourtant réputés pour ne réfléchir qu'avec leurs épées.
• Cassiel : Cassiel, surnommé le parfait compagnon, ne prend pas de province et choisit de suivre Elua pour le protéger où qu'il aille.
• Eisheth : Eisheth est la déesse de la médecine, mais aussi de la fécondité, c'est pourquoi les femmes désirant un enfant doivent allumer une bougie en sa faveur. Elle offrit également aux D'Angelins la musique et le goût pour l'art.
• Elua : Elua, dieu le plus important du panthéon D'Angelin, naquit du sang de Yeshua Ben Yosef, des larmes de Magdelene et des entrailles de la terre. Jeune ange beau et fort, il descendit sur Terre d'Ange où fleurissaient fleurs et plantes sous ses pas. Ses Compagnons le suivirent, séduit par cette terre qui s'offrait à eux, émerveillés devant la vie et mêlant leur sang à celui du peuple, leur conférant une beauté sans pareille. Rappelé aux Cieux par le Dieu unique, Elua refusa. Évitant un conflit, la Terre proposa au Dieu unique de créer une autre Terre d'Ange, où pourraient vivre Elua et ses Compagnons, et où les morts de Terre d'Ange pourraient les rejoindre. Elua, dieu de l'amour et de la vie, est adoré en premier lieu par tous les D'Angelins. La famille royale descend de son sang, et tente de faire appliquer son principe.
• Kushiel : Ange punisseur de Dieu, il applique à ses sujets l'absolution dans la douleur.
• Naamah : Déesse de l'amour et de la sexualité, elle coucha avec des étrangers pour garantir de la nourriture et un toit à Elua.
• Shemhazai : Shemhazai fut celui qui légua leur langue au D'Angelins; il est le dieu de la connaissance, et les habitants du Siovale, sa province, sont réputés pour être très cultivés quelle que soit leur position sociale.

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La Cour de nuit, ou Cour des floraisons nocturnes, est divisée en treize maisons portant chacune un nom de fleur. Chaque maison forme et choisit ses adeptes en fonction de leur qualité répondant au credo de la maison, mais aussi sur des critères physiques. Ainsi, il n'est pas rare de voir les maisons s'échanger certains adeptes quand ceux-ci ne sont pas adaptés à l'avenir qui les attend dans l'une de ses maisons.

• Maison de l'Alysse : Cette maison prône avant tout la modestie.
• Maison du Baume : La maison du Baume forme des adeptes d'une grande compassion, capables de réconforter leurs clients. Leurs compétences dans l'art du massage et de la relaxation sont reconnues.
• Maison de la Bryone : Le mot clé de cette maison est le jeu et la richesse. Ses adeptes sont connus pour leurs compétences à soutirer de l'argent aux clients, dotés d'un solide sens de la négociation et des finances. Les nobles D'Angelins se rendent dans cette maison autant pour jouer de l'argent que pour profiter de ses adeptes. Il n'est pas recommandé de parier contre un adepte de cette maison, au risque de perdre sa mise.
• Maison du Camélia : La maison du Camélia hisse la perfection au-dessus de tout.
• Maison du Cereus : Les adeptes de la maison du Cereus sont choisis pour leur beauté qui, loin de l'éphémère éclat de la jeunesse, perdure et révèle une volonté d'acier. Cette maison est la maison fondatrice de la Cour de nuit, la plus prestigieuse et la plus ancienne de toutes.
• Maison du Dahlia : La maison du Dahlia traite ses adeptes en rois et reines; tous ses adeptes se doivent de cultiver leur dignité ainsi que leur fierté.
• Maison de l'Églantine : Cette maison est celle des artistes, mais aussi des intellectuels. Taquins et effrontés, les adeptes disposent de privilèges pour exercer leur art, dans une ambiance détendue et propice à la musique et aux acrobaties.
• Maison de la Gentiane : Le crédo de cette maison est la pureté et l'interprétation des rêves. Les adeptes de cette maison se doivent d'apporter leur aide à leurs clients pour leur permettre de comprendre leurs rêves tout en privilégiant la beauté spirituelle de tous.
• Maison de l’Héliotrope : La maison de l'Héliotrope offre à ses clients un amour et une dévotion sans borne. Le romantisme est mis au premier plan.
• Maison du Jasmin : Les amateurs de plaisirs exotiques trouveront leur bonheur dans cette maison, dont la plupart des adeptes disposent d'une peau sombre et d'un talent pour rendre les relations avec leurs clients sensuelles et langoureuses.
• Maison de la Mandragore : Les adeptes de la maison de la Mandragore n'ont qu'un mot à la bouche : domination. Les clients de cette maison s'y rendent pour se soumettre au bon vouloir des adeptes.
• Maison de l'Orchis : Le rire retentit en permanence dans cette maison qui apprécie la légèreté de la vie et promet des adeptes espiègles et souriants de tout temps.
• Maison de la Valériane : Opposée à la maison de la Mandragore, la maison de la Valériane choisit elle des adeptes prêts à se plier aux ordres et à la violence des clients. Leur devise est la soumission.

Chaque servant de Naamah doit laisser l'argent donné par le client à sa maison, qui l'entretient et dispose de lui; mais les cadeaux donnés librement et en faveur de Naamah peuvent être utilisés pour compléter la marque des adeptes. En effet, les servants de Naamah sont reconnaissables à leur marque, un véritable tatouage s'étalant sur leur dos. Une marque achevée signifie la liberté pour un adepte de choisir ses clients, de quitter sa maison d'origine ou d'y rester; elle clame sa liberté. Chaque maison dispose d'une trame de marque propre, les lignes se reconnaissant dans le tatouage apposé au dos de leurs adeptes.

Dans le cas d'Alcuin et Phèdre, leurs marques ne marquent pas une appartenance à une maison et sont librement inspirées du talent du marquiste.

Le Signal n'est adopté que par deux maisons : celles de la Valériane et de la Mandragore. Les ébats violents qui s'y déroulent doivent respecter le principe sacré d'Elua, et par conséquent obéir au souhait de chacun. Le signal est défini par l'adepte ou le client qui se soumet, et permet, s'il est énoncé à voix haute, de stopper toute violence en cours. Il est un serment que nul ne peut rompre sans se parjurer.

La Fraternité cassiline, ordre de prêtres guerriers d'élite, fut formée par Cassiel, seul Ange déchu à refuser de s'octroyer une province, décidant de suivre Elua où qu'il aille. Le service à Cassiel est long et exigeant, et demande un entraînement dès la dixième année pour les jeunes garçons qui s'y vouent, faisant le vœu de servir les descendants d'Elua, mais aussi celui de célibat, ou encore le vœu de ne tirer l'épée que pour tuer. Les armes distinctives des Cassilins sont leurs dagues ainsi que leurs canons d'avant-bras, en plus de leur épée qu'ils n'utilisent que rarement, et toujours pour mettre à mort un adversaire. Leur style de combat est basé sur la défense d'un tiers, faisant d'eux les meilleurs gardes du corps possibles.

L'austérité commandée par les préceptes de la Fraternité cassiline font que seules les anciennes familles de la noblesse provinciale envoient encore un de leurs fils servir Cassiel lors de sa dixième année, sans contact avec lui pendant dix années.

Les peuples de la série s'inspirent de peuples réels

Tibérium: L'empire de Tibérium correspond à la Rome antique. Il a disparu depuis des siècles dans les romans, mais des traces de sa gloire subsistent, notamment des routes, des ouvrages de stratégies militaires et l'université, où des nobles de toutes origines étudient.

Grâce à la puissance de ses armées dont on vente sans arrêt la discipline, l'empire conquis tout le pourtour de la mer Méditerranée, ainsi qu'Alba. Sa chute fut provoquée par des attaques incessantes à ses frontières, à des révoltes de peuples conquis et à des dissensions internes entre prétendants au trône.

Alba: Il s'agit de la zone correspondant à la Grande-Bretagne. Son nom vient d'ailleurs d'Albion, surnom de cette île au 17^e siècle.

Les habitants d'Alba sont les Cruithnes, appelés Pictii par les érudits tibériens. Ils sont divisés en 4 peuples: le Sanglier Noir (les premiers humains ayant mis le pied sur l'île), le Taureau Rouge, la Biche Dorée et la Jument Blanche. Ils sont tous dirigés par le Cruach, chef du Sanglier Noir. Chaque peuples est divisé en tribus, qui possèdent leurs propres chefs.

L'héritage et le nom se transmettent par la mère, l'identité du père n'étant pas assurée en raison des mœurs « légères » de ce peuple. Ils se tatouent des symboles et des traits bleus sur le corps et le visage (l'inspiration viens des Pictes).

Les légions tibériennes conquirent une partie du territoire, avant d'être rejetée à la mer, submergées par une coalition de toutes les tribus de tous les peuples d'Alba. Les Albans se battent avec de longues épées, des javelots, des arcs cours et, pour les nobles, des chars de combat (allusion aux Britons). Certaines femmes de haut rang se battent comme les hommes.

Skaldie: Située au nord du Camlach, cette terre correspondant à l'Allemagne et aux pays scandinaves est la patrie des Skaldiques, inspirés des Germains et des Vikings. C'est une terre rude, au climat froid.

Il s'agit d'un peuple désuni, divisé comme les Cruithnes en plusieurs tribus, elles-mêmes divisées en clans.

Chaque clan vit dans un bastion, une sorte de fort contenant chambres, salle commune, cuisines et bains. Les bâtiments pour les animaux (chevaux, chiens, moutons, etc.) sont à part. Autour du bastion se trouvent les champs et les pâtures, dont s'occupent les serfs, en échange de la "protection" des barons, les guerriers skaldiques. Ces derniers se battent avec les autres clans ou razzient Terre d'Ange. Les clans ne s'entendent pas entre eux et ne représentent donc pas une grande menace. La seule exception est lorsque Waldemar Selig parvint à rassembler tous les Skaldiques en une armée gigantesque, qui, aidée par un traître (qui sera lui-même trahis par Selig), envahit Terre d'Ange et écrasa les forces d'Angelines. Seul l'intervention in extremis de l'armée albane permit la victoire.

La culture skaldiques est basée sur la guerre, la virilité et la force. Les hommes dirigent, mais ce sont les femmes qui gèrent le bastion, l'approvisionnement en nourriture, la propreté. et malheur au crâne du chef de tribu qui empiéterait sur leur domaine. La "première femme" de chaque bastion assiste à l'Althing, au même titre que le chef.

Les Skaldiques sont connus pour leurs chants de guerre, mais ils chantent aussi pour célébrer la naissance, la vie et le renouveau. Malgré leur réputation de brutes (amplement méritée), ils sont sensibles à la flatterie et aux sentiments.

Ce sont de redoutables combattants mais de piètres soldats, ne possédant aucune discipline. Ils utilisent des lances, des javelots, de longues épées et d'énormes haches de guerre, ainsi qu'une cavalerie légère. Ils ont par contre peu d'archers.

• Ressources relatives à la littérature :
  • Internet Speculative Fiction Database
  • NooSFere

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