La Rioja (Argentine)

Juan Ramirez de Velasco fonda la ville sous le nom de Todos los Santos de la Nueva Rioja le 20 mai 1591, alors qu'il était gouverneur des Territoires de Tucumán, en hommage à la communauté autonome de La Rioja en Espagne.

À la fin du XIX^e siècle, la ville était la seule agglomération importante du territoire de l'actuelle province, qui comptait plus de 8 000 habitants. Lorsqu'un tremblement de terre la ravagea gravement en 1894, ne laissant debout que quelques rares bâtiments datant de l'époque coloniale. D'ailleurs, La Rioja connaît une activité sismique fréquente et de faible intensité, ponctuée de périodes de calme sismique interrompues par des séismes d'intensité modérée à forte environ tous les 30 ans.

En 1934, le diocèse catholique romain de La Rioja fut créé.

À partir des années 1970, grâce à des politiques de développement efficaces, la population connut une croissance rapide, triplant entre 1975 et 2001.

La Rioja a toutes les caractéristiques d'un climat continental. Les hivers y sont doux et secs avec des températures moyennes de plus ou moins 10 °C et des pluies rares, ainsi qu'une forte amplitude thermique quotidienne. Les étés sont pluvieux et chauds avec des températures moyennes de 28 °C et maximales de plus ou moins 35 °C, les plus hautes d'Argentine.

• La place du 25 Mai : autour d'elle se trouve la maison du gouvernement et le Club social de La Rioja qui accueille différentes expositions ; la cathédrale et basilique mineure Saint-Nicolas-de-Bari ; des bâtiments historiques ; ainsi que des cafés.

• Promenade culturelle de Castro Barros : s'y déroulent divers événements culturels, notamment des expositions d'art, des concerts, des salons du livre, et bien plus encore. L'édifice néoclassique de style italien abrite aujourd'hui des restaurants régionaux et gastronomiques, un cinéma, des bars et des cafés, ce qui en fait un important centre touristique, culturel et commercial.

• L'église et couvent Saint-Dominique : classé monument historique, il est l'un des plus anciens édifices du pays encore debout (1623). Construit entièrement en pierre sous la supervision des Dominicains, cet édifice se distingue notamment par sa grande porte sculptée en bois de caroube, le Christ crucifié originaire de Cuzco.

• Le musée du folklore  : situé dans une ancienne demeure de style colonial, c'est le lieu idéal pour découvrir et apprécier le patrimoine culturel de la région.

• le musée de la ville : lieu idéal pour découvrir l'histoire de la ville, reflétant les coutumes des premiers colons, avec plusieurs œuvres d'art. Un marché artisanal s'y tient lors d'occasions spéciales.

• Monument à Tinkunaco : monument créé par le sculpteur Mario Aciar en 1993. Il se compose de deux grandes pierres ornées de pétroglyphes et d'inscriptions narratives. La pierre orientale symbolise l'Espagne, tandis que la pierre occidentale symbolise l'Amérique autochtone. Sur toutes ses faces se retrouvent des pensées d'écrivains, de poètes et de personnalités célèbres.

• le musée d'Art sacré : collection de meubles, d'objet et d'images religieux

• Le sanctuaire Notre-Dame de la Miséricorde : l'une des plus anciennes églises de La Rioja (1898). Elle abrite le mausolée du général Francisco Antonio Ortiz de Ocampo, officier militaire né à La Rioja, premier général de la Nation et gouverneur de La Rioja.

• Catholiques : la cathédrale de La Rioja, également sanctuaire de saint Nicolas de Bari (saint patron de La Rioja). Construit en 1910 et inauguré en 1912, elle remplaça l'ancienne église principale, détruite par le tremblement de terre de 1894. Conçu par l'architecte Juan B. Arnaldi, elle mêle différents styles historiques. On remarque notamment le style byzantin de la façade, le style gothique orné de ses clochers et les proportions baroques italiennes de sa coupole. Dans la crypte des Évêques se trouve le corps d'Enrique Angelelli, assassiné en 1976. Elle abrite également le mausolée du prêtre Pedro Ignacio de Castro Barros, également homme d'État, qui fut membre de l'Assemblée de l'an XIII et du Congrès de Tucumán qui proclama l'indépendance des Provinces-Unies du Río de la Plata le 9 juillet 1816.

• Pentecôtistes : l'église pentecôtiste unie (iglesia pentecostal unida), connue sous le nom de « pentecôtistes de La Rioja », elle se présente comme un lieu de rencontre spirituelle.

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  Juan Facundo Quiroga, monument érigé sur la place de las Juventudes.
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  UNLaR : Universidad Nacional de La Rioja.
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  La maison du gouvernement.
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  Architecture coloniale à La Rioja.
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  L'église et couvent Saint-Dominique.
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  La cathédrale San Nicolás de Bari.