Laiterie Dallaire

La Laiterie Dallaire a été fondée en 1932 par Albert Dallaire. Ce beurrier de la Beauce s'établit d'abord à La Reine en 1919, puis à Rouyn après 1930, où il commence une petite laiterie avec deux vaches. Il accroît le troupeau et achète éventuellement deux voitures à cheval pour les livraisons en plus de faire construire une laiterie plus grande, comprenant notamment des installations pour l'embouteillage^[1],[2],[3].

En 1935, Dallaire s'installe sur un terrain (qu'il achètera finalement en 1940) et construit une nouvelle laiterie au bout de ce qui deviendra plus tard la rue Dallaire. Son fils Louis-Philippe devient propriétaire de la laiterie l'année suivante et en mène l'expansion. Le processus de pasteurisation y est implanté en 1941. L'entreprise est équipée d'équipements modernes: pasteurisateur automatisé à plaques à haute température, laveuse de bouteilles à immersion, embouteilleuse automatique et chambre froide avec climatiseur au fréon. La distribution est assurée six jours par semaine par dix voitures à cheval et trois camions, desservant un territoire qui inclut Rouyn et Noranda, mais aussi Arntfield et McWatters, de même qu'une série d'établissements miniers. Le lait au chocolat, la crème, le lait de beurre, le beurre et la crème glacée s'ajoutent bientôt à la liste de produits^[4].

Dallaire fait l'achat d'une autre laiterie, la Laiterie Guertin, en 1947 et y commence la fabrication de la crème glacée l'année suivante. Il acquiert d'autres opérations de crème glacée, à Val d'Or, en 1959, alors que le site principal à Rouyn continue de croître, permettant la fabrication du lait en poudre destiné à l'industrie^[1].

La Ferme Dallaire connaît une expansion parallèle à la laiterie, avec l'ajout d'une grange en 1940 et l'ajout de silos en 1941, sous la direction d'Albert puis de son fils Victorin. La ferme est ultimement vendue à Louis-Philippe, qui en a fait un club de golf, devenu depuis le Club de Golf Municipal Dallaire, en 1971. Albert décède en 1951, Louis-Philippe en 1975 et Victorin en 1989^[1].

En 1961, la laiterie est relocalisée dans un bâtiment neuf de 2600 mètres carrés. Des camions citernes recueillent le lait des fermes dans une zone toujours grandissante au cours des années qui suivent. La fabrication du fromage cheddar s'ajoute au beurre, au lait de consommation, à la crème glacée et autres produits déjà en production^[1].

Laiterie Dallaire achète la seule laiterie d'Amos en 1965 (Laiterie Lefebvre), puis d'autres à Normétal, Macamic, La Sarre (Laiterie Audet), Ville-Marie, Témiscaming, de même que la division québécoise des laiteries Eplett's.^[1] Ces acquisitions en font la laiterie la plus importante en Abitibi-Témiscamingue^[5],[6].

Beurrerie Lafrenière fait l'acquisition du groupe des laiteries Dallaire en 1973. En 1978, elle passe sous le contrôle de la brasserie Labatt, sous le groupe Ault, mais l'entreprise garde son groupe de direction et utilise la marque de commerce Dallaire^[7],[8],[9]. La laiterie de Rouyn-Noranda continue d'être agrandie par les propriétaires successifs. La capacité de pasteurisation atteint 13 600 kg à l'heure en 1991, la production de friandises glacées, 10 millions de douzaines par année en 1994^[1],[2].