Lake District

région montagneuse du Nord-Ouest de l'Angleterre From Wikipedia, the free encyclopedia

Le Lake District, aussi connu sous le nom de The Lakes ou Lakeland, est une région montagneuse située dans le Nord-Ouest de l'Angleterre. Très appréciée comme destination de vacances, elle est renommée en raison de ses lacs et montagnes (ou collines), et de ses liens avec la poésie du début du XIXe siècle et les écrits de William Wordsworth et des Lakistes.

Longueur55 km
Largeur55 km
Superficie2 300 km2
Faits en bref Géographie, Altitude ...
Lake District
Carte du district de Cumbria avec le Lake District au centre.
Carte du district de Cumbria avec le Lake District au centre.
Géographie
Altitude 978 m, Scafell Pike
Longueur 55 km
Largeur 55 km
Superficie 2 300 km2
Administration
Pays Drapeau du Royaume-Uni Royaume-Uni
Nation Drapeau de l'Angleterre Angleterre
Comté non-métropolitain Cumbria
Géologie
Roches Mudstone, siltstone, meulière, shale, grauwacke, andésite, tuf, granite
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Numéro
d’identification
422
Année d’inscription (41e session)
Faits en bref Coordonnées, Pays ...
District des Lacs anglais *
Coordonnées 54° 30′ 00″ nord, 3° 10′ 00″ ouest
Pays Drapeau du Royaume-Uni Royaume-Uni
Numéro
d’identification
422
Année d’inscription (41e session)
Type Naturel
Critères (ii, v, vi)
Superficie 2 292 km2
Région Europe et Amérique du Nord **
Géolocalisation sur la carte : Angleterre
(Voir situation sur carte : Angleterre)
District des Lacs anglais
* Descriptif officiel UNESCO
** Classification UNESCO
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La partie centrale, la plus visitée de la région se trouve dans le parc national du Lake District, le plus grand des treize parcs nationaux de l'Angleterre et du pays de Galles, et le deuxième au Royaume-Uni. Il se trouve entièrement en Cumbria, partagé entre les comtés de Cumberland et de Westmorland dans l'une des rares régions montagneuses d'Angleterre. Tous les sommets d'Angleterre s'élevant à plus de 900 mètres d'altitude se trouvent dans le parc, notamment Scafell Pike, le point culminant de l'Angleterre. Il contient également les lacs les plus profonds et les plus grands d'Angleterre.

La région a été ajoutée à la liste du patrimoine mondial de l'humanité, par l'UNESCO, en [1].

Toponymie

Les montagnes du Lake District sont indiquées sur les cartes comme les Cumbrian Mountains mais cette désignation est largement oubliée et la zone appelée simplement Lake District.

Malgré son nom, un seul plan d'eau du Lake District contient le mot « lac » dans son intitulé, le lac Bassenthwaite, les autres étant appelés meres, waters, tarns ou reservoirs.

Géographie

Géomorphologie

La région du Lake District s'étend sur environ 55 km de diamètre. Ses principales caractéristiques sont le résultat des périodes glaciaires, la plus récente ayant pris fin il y a environ 15 000 ans. Ce sont notamment les larges vallées en « U » sculptées par la glace, dont beaucoup sont maintenant remplies de lacs qui donnent son nom au parc. Les régions supérieures contiennent un certain nombre de cirques glaciaires qui sont généralement remplis de petits lacs.

Subdivisions

Northern Fells

Les Northern Fells sont un massif bien individualisé d'environ 13 km de diamètre entre Keswick au sud-ouest et Caldbeck au nord-est. Ils culminent à 931 m d'altitude au Skiddaw. Les autres sommets notables sont Blencathra (ou Saddleback, 868 m) et le Carrock Fell (661 m). La plus grande partie du massif est incluse dans le site d'intérêt scientifique particulier de Skiddaw Group pour ses aspects écologiques et géologiques. Le lac Bassenthwaite occupe la vallée entre ce massif et les North Western Fells.

Vue du groupe montagneux de Skiddaw, de la ville de Keswick et du Derwentwater depuis Walla Crag.

North Western Fells

Les North Western Fells sont situés entre la vallée de Borrowdale abritant le lac Bassenthwaite, à l'est, et celle de Buttermere, à l'ouest. Le col Honister, marquant l'extrémité méridionale du massif, relie ces deux vallées. Cette zone comprend les Derwent Fells, Dale Head (753 m), Robinson (737 m) et les Cat Bells (451 m), qui dominent la Newlands Valley. Plus au nord se trouvent les sommets de Grasmoor (852 m), point culminant du massif, de Grisedale Pike (791 m) et des collines autour de la vallée de Coledale ; à l'extrémite nord-ouest, s'étend la forêt de Thornthwaite et la colline de Lord's Seat (552 m). Les montagnes de cette zone se composent d'ardoise et sont arrondies, avec peu de lacs glaciaire et peu de faces rocheuses.

Vue des montagnes environnantes depuis le sommet des Cat Bells.

Western Fells

Les Western Fells sont situés entre les vallées de Buttermere et Wasdale, le col Sty Head formant la pointe orientale du triangle. L'Ennerdale partage le massif en son centre vers l'ouest-nord-ouest, avec d'une part le chaînon du High Stile (807 m) au nord et les Loweswater Fells au nord-ouest, et d'autre part le chaînon du Pillar (892 m) au sud-ouest et le Great-Gable (899 m) près de Sty Head. Parmi les autres sommets figurent Seatallan (692 m), Haystacks (597 m) et Kirk Fell (802 m). Cette zone est escarpée, avec en particulier l'éperon de Pillar Rock. En bordure méridionale du massif, le Wast Water est le plus profond lac d'Angleterre.

Vue depuis la vallée de l'Ennerdale en direction du sud-est, avec le Pillar au centre.

Central Fells

Les Central Fells sont plus bas que les zones qui l'entourent, avec un point culminant à High Raise (762 m). Elles ont la forme d'une longue crête allant du Loughrigg Fell (335 m) au-dessus d'Ambleside, une destination touristique populaire, à Keswick au nord, avec les lacs de Derwentwater à l'ouest et Thirlmere à l'est. Les Langdale Pikes, avec le mont High Raise derrière eux, sont une autre destination appréciée des randonneurs. La partie centrale s'étendant jusqu'au High Seat (608 m) est particulièrement marécageuse.

Eastern Fells

Les Eastern Fells sont constitués d'une longue crête orientée nord-sud, le chaînon Helvellyn, allant de Clough Head (726 m) au nord à Seat Sandal (736 m) au sud et atteignant 950 m à son point le plus élevé, le sommet Helvellyn. Le versant occidental de ce chaînon est plutôt herbeux, tandis que le versant oriental présente des cirques et parois rocheux. Le groupe de Fairfield (873 m) se trouve au sud de la zone et présente un paysage similaire, avec des parois rocheuses imposantes et des petites vallées débouchant dans la vallée Patterdale. Il se termine sur les hauteurs de Red Screes (776 m) dominant le col de Kirkstone.

Far Eastern Fells

Les Far Eastern Fells désignent l'ensemble des montagnes à l'est de l'Ullswater et de la route A592 qui, à partir du lac, se dirige vers le sud jusqu'à Windermere. À 828 mètres d'altitude, High Street est leur point culminant, au centre d'une crête globalement orientée du nord au sud ; il domine le vallon de Mardale, occupé par le réservoir Haweswater, à l'est. Au sud se touve la vallée de Kentmere, tandis qu'au sud-est se trouve celle de Longsleddale. À l'est, autour de Shap Fell, la zone est occupée par des landes d'altitude.

Southern Fells

Les Southern Fells occupdent le quart sud-ouest du Lake District. Ils peuvent être divisés en trois groupes : le premier au nord, entre les vallées de Wasdale, Eskdale, Great Langdale et Little Langdale ; le deuxième au sud-est, à l'est de la vallée de Dunnerdale ; le troisième au sud-ouest, bordé par l'Eskdale au nord et le Dunnerdale à l'est.

Le premier groupe comprend les deux plus hauts sommets de l'Angleterre : Scafell Pike (978 m) et le Scafell (964 m) au sud-ouest. Ce dernier présente une paroi de plus de 200 mètres de haut, Scafell Crag, sur son versant septentrional. Des éboulis, les Wastwater Screes, dominent la vallée de Wasdale. La crête de Glaramara (783 m) surplombe la vallée de Borrowdale. Parmi les autres sommets figurent les Crinkle Crags (859 m), le Bowfell (902 m) et Esk Pike (885 m). L'Esk prend sa source au cœur de ce groupe montagneux.

Le deuxième groupe, appelé « Furness Fells » ou « Coniston Fells », est bordé au nord par le col Wrynose. Les plus hauts sommets sont Old Man of Coniston et Swirl How, tous deux à 802 mètres d'altitude.

Le troisième groupe a, à son extrémité nord-est, le col Hardknott, dominé par le plus haut sommet du groupe : Harter Fell (653 m). Il comprend aussi la crête reliant Whitfell (573 m) à Black Combe (600 m), dont le sommet se trouve à seulement six kilomètres des côtes de la mer d'Irlande. La partie méridionale de la zone consiste en des forêts basses et des collines, dont Kirkby Moor (333 m), jusqu'à la péninsule de Furness.

Zone sud-est

Cette zone comprend le territoire entre les lacs Coniston Water et Windermere, couvert par la forêt de Grizedale, ainsi que la zone à l'est de ce dernier jusqu'à Kendal et la baie de Morecambe au sud. Elle est essentiellement vallonée et ne présente aucun relief élevé, l'altitude excédant rarement 300 mètres, le plus haut sommet étant Top o' Selside (335 m)

Climat

Le Lake District est la région la plus pluvieuse de l'Angleterre. Les précipitations varient grandement selon les localités. Seathwaite, un hameau près de Scafell Pike, est la localité la plus pluvieuse en Angleterre, avec une moyenne annuelle des précipitations de 3 300 mm[2]. Au contraire, Keswick, à 14 km au nord de Seathwaite, reçoit 1 470 mm. Les côtes et les cimes sont venteuses, mais les vallés sont à l’abri des vents. Les temperatures sont similaires aux autres régions de l'Angleterre du Nord.

Faune et flore

Les collines les plus hautes sont couvertes de roches, les plus basses sont couvertes de landes, remarquables pour leurs grandes fougères et leurs bruyères. En dessous de la ligne des arbres, les forêts de chênes côtoient les plantations de pins faites au XXe siècle. Une grande partie de la région est souvent marécageuse en raison de la forte pluviométrie.

On y rencontre plusieurs races ovines très rustiques et élevées à l'air libre, comme le rough fell, le swaledale, le herdwick et le dalesbred.

Montagnes autour du lac de Buttermere.

Protection environnementale

Le Lake District est l'un des parcs nationaux les plus densément peuplés. Sa superficie totale est d'environ 2 362 km2. La région a été classée parc national en 1951. Sa dernière extension remonte au [3].

Notes et références

Liens externes

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