Laleu (Orne)
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Hydrographie
La commune est à l'est de la campagne d’Alençon, aux confins du Perche. Son bourg est à 5 km au nord du Mêle-sur-Sarthe, à 10 km au sud de Courtomer, à 14 km au sud-ouest de Moulins-la-Marche, à 15 km à l'ouest de Mortagne-au-Perche et à 18 km à l'est de Sées[1].
La commune est située dans le bassin Loire-Bretagne. Elle est drainée par la Sarthe, le Quincampoix[4], le Villedieu[5] et les Acrans[6],[7],[Carte 1].
La Sarthe, d'une longueur de 314 km, prend sa source dans la commune de Soligny-la-Trappe, au hameau de Somsarthe, c'est-à-dire "sommet de la Sarthe", à une altitude de 250 mètres. Sur une grande partie de son cours, elle marque alors la limite entre les départements de l'Orne et de la Sarthe et conflue avec la Mayenne à Angers à une altitude de 15 mètres, pour former la Maine[8].

Climat
Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat océanique dégradé des plaines du Centre et du Nord, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000[9]. En 2020, le climat prédominant est classé Cfb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais sans saison sèche[10]. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique altéré[11] et est dans la région climatique Normandie (Cotentin, Orne), caractérisée par une pluviométrie relativement élevée (850 mm/a) et un été frais (15,5 °C) et venté[12]. Elle est en outre dans la zone H1a au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves[13],[14].
Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 10,3 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 13,5 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 769 mm, avec 12,5 jours de précipitations en janvier et 0,8 jours en juillet[9]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Saint-Hilaire-le-Châtel à 11 km à vol d'oiseau[15], est de 11,3 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 732,0 mm[16],[17]. La température maximale relevée sur cette station est de 40,5 °C, atteinte le ; la température minimale est de −12,1 °C, atteinte le [Note 3].
Urbanisme
Typologie
Au , Laleu est catégorisée commune rurale à habitat très dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022[18]. Elle est située hors unité urbaine[19]. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction d'Alençon, dont elle est une commune de la couronne[Note 4],[19]. Cette aire, qui regroupe 89 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants[20],[21].
Occupation des sols
L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (99,6 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (100 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : prairies (70 %), terres arables (19,8 %), zones agricoles hétérogènes (9,8 %), zones urbanisées (0,4 %)[22]. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIIIe siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 2].

Toponymie
Le nom de la localité est attesté sous la forme de Alodio en 1247[23].
Le toponyme est issu du germanique alôd (d'où le français alleu), « domaine héréditaire », l'article défini ayant subi l'agglutination[23],[24].
Le gentilé est Laleusien.
Histoire
En 1131, le roi d'Angleterre Henri Ier Beauclerc donne la baronnie de Laleu à l'évêque de Séez, Jean de Neuville. Avant la Révolution française, les évêques y auront pendant des siècles un manoir résidentiel, comme à Fleuré et à Saint-Fulgent-des-Ormes.
Au XIIIe siècle, un Gautier de Laleu était marié à Isabelle Gruel, elle-même fille de Guillaume Gruel et de Jeanne de Randonnai. Ce Gruel était du domaine de Mortoust sis en Mauves-sur-Huisne. En 1226, il figure dans une charte approuvant la vente par Guillaume Léthier du fief de Bellefilière, hameau de Saint-Hilaire-le-Châtel, vente faite à l’abbaye de La Trappe[25]. En 1237, ce même Gautier, Geoffroy d’Illiers, Guillaume de Bubertré, en présence de Huon de la Verberie mettent fin par un accord amiable à des contestations sur des terres sises à Conturbis, actuelle commune de Randonnai[25].
Politique et administration
Le conseil municipal est composé de onze membres dont le maire et trois adjoints[26].
Démographie
L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[27]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2007[28].
En 2023, la commune comptait 362 habitants[Note 5], en évolution de +0,56 % par rapport à 2017 (Orne : −2,88 %, France hors Mayotte : +2,36 %). Laleu a compté jusqu’à 1 393 habitants, en 1821.
Économie
Lieux et monuments
- Église Saint-Germain, essentiellement du XIXe siècle.
Activité et manifestations
- Fête communale fin juillet : vide-greniers, fête foraine, pétanque, course d’ânes[31].
