Lazarets de Tours

Les premiers lazarets furent créés au XII^e siècle, à l’extérieur des limites de l’ancienne ville de Tours dans le but d’éviter la propagation des maladies, mais plus particulièrement de la lèpre. Ce sont par exemple les maladreries Saint-Lazare, près du quartier Sanitas ; Sainte-Anne dans le quartier de la Riche ou encore la chapelle des lazaristes tout près de la cathédrale Saint-Gatien. Ces lieux sont maintenant dans l’actuel centre de la ville mais ils sont soit reconvertis comme Saint-Lazare en maison de retraite, soit en rénovation comme la chapelle des lazaristes ou bien tout simplement détruits et transformés en sites archéologiques comme Saint-Pierre-le-Puellier. Ces maladreries étaient aussi souvent appelés sanitas, terme qui provient du latin et qui veut dire « santé ».

• Des anciens lazarets
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  La chapelle des lazaristes, lieu de soin pour les malades au Moyen-Âge.
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  Saint-Pierre-le-Puellier, ancien lieu de soin sous forme de site archéologique.
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  La maladrerie Saint-Lazare, actuellement associé à une maison de retraite.

Eu Europe, au milieu du XIV^e siècle se répand la Grande Peste, connu aussi sous le nom de Peste Noire^[1]. Elle se propage d’abord dans les grandes villes du sud de l’Europe puis se diffuse dans les provinces, notamment à Tours par l’intermédiaire de la ville de Lyon. Même si la médecine et les lieux de soins étaient déjà présents dans la ville, la peste n’a pas pu être endiguée. Son arrivée fut rapide simplement du fait de l’efficacité des axes de communications à l’époque médiévale. On peut noter aussi que la ville fut frappée à de nombreuses reprises et qu’au XVI^e siècle, une mise en quarantaine se met en place avec l’instauration de nombreuses précautions comme l’isolement strict des malades. Ces périodes de troubles sanitaires permirent donc la construction des nombreux autres lieux de soins. Les lazarets fonctionnèrent encore jusqu’au XVII^e siècle pour la peste, dans la ville de Tours. La peste disparue de la ville seulement au cours de ce siècle. Au début de l’époque moderne, on comptait environ une soixantaine de lieux de soin en Indre-et-Loire.

Dans les lazarets au XIV^e siècle, du fait de la peste évoquée plus haut, les moines et le personnel chargé des soins portaient assistance aux individus atteints par la peste. Mais les conditions de vie n’étaient pas identiques aux notre aujourd’hui. Les malades étaient nombreux et donc partageaient par exemple les lits ce qui augmentait considérablement les transmissions de maladies. On y pratiquait beaucoup la chirurgie comme la saignée grâce à des chirurgiens-barbiers^[2] qui n’avaient pas forcément de formation universitaire et aussi à l’aide de chirurgiens^[2] qui, eux, avaient cette formation du fait de leurs études à l’université de Montpellier notamment, université connue pour son instruction médicale au Moyen-Âge.