Le Gâteau du président

Dans l'Irak des années 1990, soumis à de fortes restrictions en raison des sanctions internationales, Lamia, neuf ans, est tirée au sort dans sa classe de CE2 pour la mission exigeante de préparer un gâteau d'anniversaire pour le président Saddam Hussein. Pour se procurer les ingrédients nécessaires (farine, sucre, œufs, levure), elle doit faire appel à son intelligence et à son imagination, faute d'argent en suffisance.

Elle et sa grand-mère, qui vivent dans un village des marais des bords de l'Euphrate (Lamia va à l'école en pirogue), vont à la ville la plus proche, où Lamia retrouve son meilleur ami, Saïd, mais se retrouve séparée de sa grand-mère. Tandis que celle-ci cherche sa petite-fille, se heurtant à la police et finissant à l'hôpital où elle va mourir, Lamia et Saïd cherchent les ingrédients du gâteau, subissent une série d'épreuves, mais parviennent à leurs fins.

Après l'inhumation de la grand-mère, le gâteau est prêt au jour prévu, mais au moment où la classe et le maître applaudissent Lamia, commence un bombardement qui frappe près de l'école. Les élèves s'abritent sous leurs tables. Fondu au noir, puis séquence d'actualités montrant Saddam Hussein lors de sa fête d'anniversaire^[1],[2].

• Titre français : Le Gâteau du président^[3],[4]
• Titre original arabe : مملكة القصب, Mamlaket al-qasab (litt. « Le Royaume du roseau »)
• Titre anglais : The President's Cake
• Réalisation : Hasan Hadi
• Scénario : Hasan Hadi, Eric Roth
• Photographie : Tudor Vladimir Panduru
• Montage : Andu Radu
• Décors : Anamaria Tecu
• Production : Leah Chen Baker
• Société de production : Maiden Voyage Pictures, Working Barn Productions, Spark Features, Missing Piece Films
• Société de distribution : Tandem (France)^[5]
• Pays de production : Irak - États-Unis - Qatar
• Langues originales : arabe et quelques passages en anglais
• Format : couleurs
• Durée : 102 minutes
• Genre : drame
• Dates de sortie :
  • France : 16 mai 2025 (Festival de Cannes 2025) ; 4 février 2026 (sortie nationale)^[5]
  • États-Unis : 4 octobre 2025 (Festival international du film des Hamptons)

• Baneen Ahmad Nayyef : Lamia
• Waheed Thabet Khreibat : Bibi, grand-mère de Lamia (Fatima, de son vrai prénom)
• Sajad Mohamad Qasem : Saeed
• Nadia Rashak : la mère de Saeed
• Rahim Alhaj : Jasim, facteur, qui prend Bibi et Lamia en stop pour les amener à la ville, puis aide Bibi dans ses recherches et finit par retrouver Lamia
• Ahmad Hameed Ahmad : l'horloger qui arnaque Lamia et Saïd
• Tayseer Ibrahim Radi : le boucher en volaille très prévenant, mais qui manifeste ensuite des intentions suspectes vis-à-vis de Lamia
• Thaer Salem : Majdi
• Ali Khalaf : un vendeur de vêtements
• Fatima Abouharoon : Rahma
• Mahmoud Mazen Lazen : l'assistant du conducteur de bus
• Aqeel Wadi : l'assistant du capitaine de police
• Mohammed Rheimeh : Izzat
• Rokia Alwadi : Hiyam
• Ali Saddam Najem : un dessinateur
• Abdelkarim Jasim : Malik
• Mohammad Qasem : un chauffeur de poids lourd
• Raed Harbi Abdeljalil : une infirmière de l'hôpital
• Haidar Jamal Jaber : le vendeur de gâteaux
• Aqeel Al Shamri : un ouvrier
• Elaf Mohamed : une chanteuse dans un café, accompagnée d'un orchestre traditionnel
• Ahmed Al-Hayali : musicien
• Mohammed Zaid : musicien
• Al-Hassan Adnan : musicien pratiquant le ney (flûte persane)
• Mohammed Ammar : percussionniste