Le Mari de la reine

Florestan, un jeune artiste, a demandé la main de Justine Patouillard. Les Patouillard, qui tiennent un restaurant au 18 rue Rambuteau, ont refusé son offre. Rejeté et découragé, Florestan part chercher fortune au « Kokistan », muni, pour la forme, d'une mission de Geoffroy Saint-Hilaire, qui désire exhiber à sa fidèle clientèle quelques naturels de ce lointain pays. En deux minutes de conversation, Tomba-Kopo, le premier ministre, renseigne notre compatriote sur la situation. La loi locale oblige la reine à divorcer chaque année et à prendre comme nouvel époux (les anciens peuvent également se réinscrire) celui qui aura su attraper à la course le cerf sacré. N'ayant pas grand-chose d'autre à faire, Florestan se porte candidat parmi ceux qui cherchent à épouser Azella, la jeune souveraine fort acceptable. L'époux sortant, Yacoub - dont Azella s'est parfaitement satisfaite - et Tomba-Kopo lui-même, qui l'a précédé, seront les concurrents les plus sérieux, le premier par la force, le second par la ruse.

C'est dans ce contexte que Monsieur et Madame Patouillard débarquent au Kokistan, escortés de leur fille - inconsolable depuis le départ de son bien-aimé - afin de retrouver Florestan et de le marier à Justine. La joie de Justine de retrouver son Florestan tourne vite au vinaigre lorsqu'elle apprend que son fiancé s'est inscrit sur la liste des prétendants de la reine, et pire encore, qu'il revient victorieux du concours et devient, de par la loi le « mari de la reine ». Cela ne plaît ni à Azella ni à Justine. Pour arranger les choses, il est décidé de mettre la loi de côté afin qu'Azella puisse récupérer Yacoub, et Florestan épouse Justine…^[1]

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