Le Rêve du pêcheur (roman)

Le roman suit les destins entremêlés de deux hommes qui portent le même prénom: Zacharias et son petit-fils Zachary dit Zack^[2]. Quoique leurs vies soient séparées de plusieurs décennies, leurs histoires se répondent. Dans les années 1970, Zacharias est pêcheur dans le village côtier de Campo, quand arrive une compagnie forestière qui bouleverse son mode de vie et les rêves qu'il nourrit pour les siens. ce qui était une existence simple et équilibrée bascule peu à peu sous l'effet de l'exploitation économique étrangère^[3].

Zack quant à lui a quitté le Cameroun à dix-huit ans, pour s'établir à Paris en tant que psychologue clinicien^[4]. Mais il est rattrapé par un passé qu'il pensait avoir laissé derrière lui. Entre les deux hommes, il y a Dorothée, fille de Zacharias et mère de Zack, dont le destin tragique fait le lien entre les deux époques. Le roman explore ainsi ce qui se transmet d'une génération à l'autre: les rêves, les blessures et les silences^[5].

Dans Le Rêve du pêcheur, Hemley Boum aborde plusieurs thèmes liés à la famille et à la mémoire. Le roman montre comment les évènements du passé continuent d'influencer les générations suivantes. Il s'intéresse aussi à la question de l'exil à travers des personnages qui vivent entre le Cameroun et la France et cherchent leur place entre plusieurs univers^[6]. L'auteure évoque également les liens familiaux^[7], les blessures héritées du passé et les changements qui transforment les sociétés et les modes de vie. À travers ces différents aspects, le roman met en lumière la manière dont l'histoire personnelle et l'histoire collective se croisent et façonnent les destinées individuelles^[8].

Le roman est présenté comme une fresque puissante et lumineuse qui éclaire à la fois les replis de la conscience et les mystères de la transmission. La critique salue l'ampleur du récit, la richesse des personnages et l'attention portée aux détails concrets qui donnent toute leur chair aux vies racontées^[9].

Le Rêve du pêcheur a été récompensé par plusieurs prix littéraires, notamment :

• Prix littéraire des Sciences Po 2024^[10]
• Prix Louis-Guilloux 2024^[11]
• Grand Prix Afrique 2025^[12]
• Prix des cinq continents de la Francophonie 2025^[13]
• Prix De Gaulle 2026^[14].

Le Rêve du pêcheur est le cinquième roman de Hemley Boum, après Le clan des femmes (2010), Si d'aimer... (2012), Les maquisards (2015) et Les jours viennent et passent (2019). Comme dans ses précédents textes, le Cameroun ne constitue pas seulement un décor: il est pour les personnages une terre d'origine et une question ouverte. Le roman s'inscrit ainsi dans la continuité d'une œuvre qui mêle histoire intime et grande Histoire.