Leandro Panizzon
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Leandro Panizzon (*1907 à Milan, Italie ; † 2003) était un chimiste italien, employé de l'entreprise pharmaceutique suisse Ciba à Bâle. En 1944, il découvre le méthylphénidate, un psychostimulant aujourd'hui surtout utilisé pour le traitement du TDAH et a donné son nom à la préparation Ritaline contenant du méthylphénidate.
Panizzon était un employé de l'entreprise pharmaceutique suisse Ciba et avait 37 ans lorsqu'il a découvert la substance active méthylphénidate en 1944. Il l'a fabriqué par synthèse à partir de phénylacétonitrile et de 2-chloropyridine[1]. Comme il était d'usage à l'époque, Panizzon a testé le nouveau principe actif sur lui-même. Celui-ci n'ayant pas eu d'effet particulier sur lui-même, il décida de le tester sur sa femme, Marguerite Panizzon, qui souffrait d'hypotension. Panizzon a eu l'intuition que le composé nouvellement découvert pourrait avoir des effets positifs sur sa femme. Après avoir joué au tennis, Marguerite a fait état d'une nette amélioration de ses performances, qui semblait être liée à la prise de méthylphénidate. Par la suite, Leandro Panizzon baptisa la nouvelle substance active du nom de "Ritalin", en référence au petit nom de sa femme, « Rita. »
En 1950, Panizzon et Max Hartmann firent breveter aux États-Unis un procédé amélioré de fabrication du méthylphénidate (brevet américain n° 2507631)[2],[3].
