Lee Archer
pilote de chasse américain
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Lee Andrew "Buddy" Archer, Jr., né le à Yonkers dans l'État de New York et mort le à Manhattan, est un pilote de chasse américain qui s'est distingué au sein des Tuskegee Airmen qui le font reconnaître comme premier "as" afro-américain de l'aviation. Il est l'un premiers officiers supérieurs afro-américains de l'United States Army Air Corps puis de l'United States Air Force.
| Naissance | |
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| Décès | |
| Sépulture | |
| Nom de naissance |
Lee Andrew Archer Jr. |
| Pseudonyme |
Buddy |
| Nationalité | |
| Formation | Bachelor (université de Californie à Los Angeles) Master d'administration publique (université de New York) |
| Activités | |
| Père |
Lee Archer, Sr. |
| Mère |
May Piper Archer |
| Conjoint |
Ina Burdell |
| Enfant |
Lee III, Raymond, Roy et Ina Diane |
| A travaillé pour | United States Air Force , General Foods, Archer Asset Management |
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| Membre de | |
| Arme | |
| Grade militaire | |
| Conflit | |
| Distinctions |
| As de l'aviation |
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Biographie
Jeunesse et formation
Lee Archer[1] est le fils de Lee Archer, Sr. et de May Piper Archer, il grandit à Harlem. Après ses études secondaires à la DeWitt Clinton High School, il est admis à l'université de New York, qu'il quitte en 1941 pour s’enrôler dans l'armée[2].
Après la Seconde Guerre mondiale il reprend ses études à l'université de Californie à Los Angeles, où il finit son Bachelor (licence) en 1949. Plus tard, en 1956, il obtient son Master d'administration publique (Mastère 2) à l'université de New York[2].
Carrière militaire
Il désire devenir pilote de chasse, il réussit les examens, il est déclaré apte tant sur le plan mental que physique, mais il est refusé à cause des lois ségrégatives en vigueur, interdisant la présence d'Afro-Américains au sein de l'Army Air Corps[3]. Il entre alors dans les services de transmissions où il devient un spécialiste de l'organisation des transmissions sur le terrain opérationnel. Il est cantonné au Camp Wheeler (en), en Géorgie[4].
En , il est accepté dans l'école des cadets de l'aviation et il est transféré à l'aérodrome de Tuskegee army à Tuskegee, en Alabama où il intègre l'unité dite des Tuskegee Airmen qui forme les premiers aviateurs militaires afro-américains de l'United States Army Air Corps.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Archer réalise 169 missions de combat[5]. Il termine ses activités dans la guerre avec 4,5 victoires aériennes confirmées (une victoire partagée). Il a également détruit six avions au sol ainsi que des locomotives, des camions et des barges. Une enquête plus tard a confirmé que la victoire en combat aérien qu'il a partagée était le résultat de ses tirs, ce qui porte son total officiel à 5 victoires. Il a été proclamé comme un As, le seul aviateur afro-américain à recevoir cet honneur[6],[7].
Après la guerre, Archer continue sa carrière militaire au sein de l'US Air force jusqu'à sa retraite en 1970. Il est successivement affecté à Paris, au Brunswick, dans le Maine et dans la zone du canal de Panama[7].
Carrière civile
Après avoir quitté l'armée de l'air, il rejoint la General Foods et en devient l'un des vice-présidents.
Après son départ en 1987 de la General Foods, il fonde la société de capital risque Archer Asset Management[8],[9].
Puis, il devient un membre du groupe d'investissement dirigé par Reginald Lewis (en)[10], un homme d'affaires afro-américain[11], connu pour son rachat de la branche alimentaire de Beatrice Foods en 1987, pour fonder TLC Beatrice[12],[13], la plus grande entreprise appartenant à une minorité aux États-Unis[14].
En avril 2009, George Lucas fait appel à ses services comme conseiller pour la réalisation du film Red Tails sur les Tuskegee Airmen[15].
La fin
Lee Archer décède le au Centre médical de l'université Cornell à Manhattan[16].
Il repose aux côtés de son épouse au Cimetière national d'Arlington[17].
Vie privée
Il épouse Ina Burdell et ont 4 enfants : 3 fils Lee III, Raymond, Roy et une fille Ina Diane[1].
Prix et distinctions
- Lee Archer est le récipiendaire de plusieurs décorations militaires comme la Distinguished Flying Cross, Air Medal avec 18 feuilles de chêne, la Meritorious Service Medal, la Korean Service, etc.[6].
- 2000 : inscription à la liste des as de l'aviation par l'American Fighter Aces Association[18].
- 2001 : lauréat du Freedom from Fear Award décerné par le Roosevelt Institute[19]
- : co-récipiendaire de la Congressional Gold Medal (médaille d'or du Congrès) ,remise lors d'une cérémonie présidée par le président George W. Bush[20],[21].
