Leptothorax acervorum
From Wikipedia, the free encyclopedia
Leptothorax acervorum est une espèce de fourmis de petite taille et de couleur brune à jaune de la sous-famille des Myrmicinae, largement répandue dans les forêts de conifères de l'hémisphère Nord. La morphologie de Leptothorax acervorum est extrêmement similaire à celle des autres fourmis du genre Leptothorax. Elle est reconnaissable à son aspect bicolore : la tête et le métasome sont plus foncés que le segment mésosomique du corps et présente des poils sur tout le corps. Les reines sont connues pour avoir un comportement oophage.
Leptothorax acervorum a été décrite pour la première fois par Fabricius en 1793 dans Entomologia systematica emendata et aucta. Vol 2[2]. On lui connait plusieurs sous espèces :
Selon Catalogue of Life (30 avril 2020)[3] :
- sous-espèce Leptothorax acervorum acervorum (Fabricius, 1793)
- sous-espèce Leptothorax acervorum nigrescens Ruzsky, 1905
- sous-espèce Leptothorax acervorum superus Ruzsky, 1905
- sous-espèce Leptothorax acervorum vandeli (Bondroit, 1920)
Description
Leptothorax acervorum est une petite fourmi rouge[4],[5]. Similaire aux autres fourmis, Leptothorax acervorum présente des antennes coudées, des glandes métaplurales et une constriction du deuxième segment abdominal. L'exosquelette constitue une enveloppe protectrice du corps, qui peut être divisé en trois segments : la tête, le mésosome et le métasome[6]. La tête contient des yeux qui détectent les mouvements aigus, trois petits ocelles pour détecter la lumière et la polarisation, et deux mandibules[6],[7]. Deux antennes sont attachées à la tête. La massue antennaire à l'extrémité des antennes est composée de trois segments. Les six pattes sont attachées au mésosome, lequel abrite les organes internes vitaux de l'insecte[6].
Le pédicelle du métasome est à deux segments, ce qui est unique pour la sous-famille des Myrmicinae[6]. La tête et l'abdomen sont sombres, ce qui donne à la fourmi un aspect bicolore[5]. Les individus sont petits : les ouvrières mesurent environ 3 mm de long et les reines ne sont que 10% plus grandes[4].
D'après une expérience de taxonomie réalisée par Dekoninck, le corps entier de Leptothorax acervorum est de couleur brun clair et est couvert de poils dressés. La région de la tête et la massue antennaire sont de couleur légèrement plus foncée. Le thorax a été décrit comme étant de couleur brun clair et ayant une épaule arrondie.
Ouvrières
Les ouvrières ont un corps de couleur rougeâtre à jaune brunâtre, la tête, la massue antennaire et la surface dorsale étant plus foncées. Les nœuds du pétiole et les fémurs sont fréquemment infusés. Ils possèdent un total de onze segments d'antennes. La tête est striée longitudinalement et lisse, et sa longueur moyenne est généralement de 3,7 à 4,5 mm[8].
Reine
La reine a une apparence similaire à celle de l'ouvrière. Cependant, la couleur de la reine est brun foncé, parfois presque entièrement noire. La longueur moyenne de la reine est comprise entre 3,8 et 4,8 mm[8].
Mâle
Le mâle, de couleur noir brunâtre, est robuste et nettement plus grand que l'ouvrière et la reine. Il possède des antennes à douze segments. La longueur moyenne est comprise entre 4,5 et 5 mm[8].
Variations de taille selon la règle de Bergmann
La règle de Bergmann établit que chez les animaux d'une même espèce, la taille du corps augmente avec la latitude. Des études ont vérifié si cette règle s'applique également aux insectes sociaux. Des ouvrières de Leptothorax acervorum ont été comptées dans un échantillon de colonies d'Erlangen et de Carélie. La taille des ouvrières était nettement plus importante dans la population de Carélie, la longueur moyenne du thorax étant de 1,15 ± 0,07 mm. La longueur moyenne du thorax de la population d'Erlangen était de 1,08 ± 0,05 mm. Comme on peut le constater, les ouvrières de Carélie étaient en moyenne 10% plus grandes que celles d'Erlangen. Les résultats suggèrent que les tailles corporelles plus importantes chez Leptothorax acervorum provenant d'habitats boréaux pourraient résulter d'une sélection pour une plus grande endurance au jeûne. Les grandes ouvrières avaient plus de graisse que les petites, et survivaient plus longtemps dans des environnements plus froids. Leptothorax acervorum pourrait prolonger sa durée de survie dans les régions où les hivers sont longs et le climat imprévisible en stockant davantage de réserves[4].
Distribution
Habitat
Leptothorax acervorum se rencontre communément dans les forêts de conifères sèches, où elle niche dans de petites branches pourries, des souches d'arbres et sous l'écorce[9]. Cependant, les colonies qui vivent à la périphérie de son aire de répartition sont inégalement réparties. La distribution inégale est positivement corrélée à une augmentation de la latitude car, dans le cas où une reine quitte sa colonie en raison d'un déficit de ressources, il y a une faible possibilité qu'elle en trouve une autre et entre ainsi en concurrence avec elle[10]. L'environnement idéal pour cette espèce est constitué de biomes tempérés ou subtropicaux, dans lesquels les ressources sont facilement disponibles pour la survie et le succès de la colonie[11].
Aire géographique
Leptothorax acervorum peuple largement l'Europe centrale, occidentale et septentrionale, allant du centre de l'Espagne et de l'Italie (40° N) aux habitats de l'écotone de la toundra/taiga du nord de la Scandinavie et de la Sibérie (40° N)[4]. Lorsque cette espèce se trouve en marge de son aire de répartition, là où les ressources pour la survie ne sont pas aussi facilement disponibles, les zones de développement de la colonie et de nidification sont plus rares[4].
