Les Nuits de la peur bleue

Summarize Top Qs Fact Check

Trois habitants parisiens sont assassinés en étant poignardé avant qu'un de leurs organes ne soit retirés à leur cadavre. Particularité des crimes : chaque victimes étaient mourantes du choléra touchant Paris à cette époque.

Valentin Verne, dont le proche ami Eugène-François Vidocq vient d'être nommé temporairement à la tête de la Sûreté, est ainsi chargé d'enquêter sur le triple homicide avec Aglaé Marceau, qui a été intégrée à la police à la suite de la mort du Vicaire par le préfet de police Henri Gisquet. Vidocq, quant à lui, est chargé de retrouver trois académiciens disparus. Deux nouveaux arrivants font leur entrée au Bureau des affaires occultes : l'Entourloupe, un escroc repenti, et Tafik, un ancien mamelouk de l'armée impériale d'origine Géorgien que Valentin avait engagé comme servant après l'avoir sauvé d'une bagarre avec des légitimistes. Les deux nouveaux arrivants ne peuvent pas se supporter et ont la faucheuse habitude de se chamailler.

Les quatre policiers se retrouvent donc à enquêter sur les trois meurtres, apparemment motivé par un sadisme étrange. Valentin reporte son attention sur un mystérieux baron, sadique sexuel jouissant des mutilations qu'il inflige aux prostituées qu'il engage. Le baron, Rodolphe de Courtilles, mené dans un traquenard par Valentin et l'Entourloupe : ces derniers, après l'avoir escroqués au jeu de table, le mènent à un hôtel où Aglaé devrait servir d'appât au baron de Courtilles. Le baron manque d'assassiner Aglaé lorsqu'il est stoppé par Valentin et ses acolytes venus aidés Aglaé. Arrêté, de Courtilles est innocenté des trois meurtres, ce qui amène Valentin à devoir recommencer son enquête à zéro. Pendant ce temps, le père d'Aglaé, un alcoolique violent ayant rendu sa vie misérable, retrouve Aglaé après que sa mère soit morte (le récit sous-entend qu'il l'a assassiné et s'est enfui). Il rackette sa propre fille après l'avoir battue.

Valentin et Vidocq sont tous deux convoqués par le président du Conseil Casimir Perier, qui leur apprend que l'un des académiciens, Maxime de Chantourné, a été retrouvé dans l'appartement de la dernière victime des trois meurtres. Détail des plus étrange : il est décédé à la fois des suites du choléra et de la peste. Peu après leur entrevue, Perier contracte le choléra.

Le choléra suscite chez une grande partie de la population des rumeurs les plus folles sur l'empoisonnement des eaux par la bourgeoisie pour se débarrasser du petit peuple. Ses rumeurs, motivé par le climat politique instable, provoque une émeute qui sépare Valentin d'Aglaé, en compagnie de George Sand, une de ses amies. Ils sont alors pris en embuscade par le père d'Aglaé et deux autres hommes. Le père d'Aglaé, furieux de s'être fait battre plus tôt par Valentin dans l'espoir qu'il arrête son racket envers Aglaé, commence à battre sans pitié les deux femmes lorsque le père d'Aglaé tue l'un des deux hommes l'accompagnant lorsqu'il tenta de violer Aglaé. Son complice larde de coups de couteaux le père d'Aglaé et prend la fuite. Retrouvé par Valentin, les deux font l'amour à l'appartement de ce dernier après que la tension entre les deux se soient de plus en plus tendus au fil du récit.

Enquêtant toujours sur le Vicaire, Valentin finit par découvrir que ce dernier, de son vrai nom Jacques Espart, a été engagé par Joseph Fouché à la demande de Louis XVIII car il était le fils illégitime de son neveu, Louis de France, duc d'Angoulême. Premier né, Valentin est donc héritier présomptif du trône français.

Un autre académicien, Claude Villeneuve, est découvert mort dans une rue de Paris tandis que le troisième, Nicolas Lécuyer-Manson, a également été retrouvé mais est encore en vie. Entre-temps, suivant une nouvelle fausse piste, les policiers ont fait la rencontre d'un médecin, le D^r Henri Faivre. Valentin a également fait la rencontre d'un horloger, Antoine Delcourt, qu'il a sauvé d'une vindicte populaire.

En se rendant sur le lieu de travail des académiciens, Valentin y croise Delcourt et découvre peu après, de la bouche d'Aglaé, que des registres de l'académie ont disparus, dont un mystérieux recueil médical de Delcourt. Ce dernier devient alors principal suspect dans les meurtres car le recueil de ce dernier aurait été refusé par les trois académiciens. Lécuyer-Manson meurt peu après mais les policiers font croire qu'il est encore en vie et interné à la clinique du D^r Faivre. Un assaillant tente de tirer sur Valentin dans la nuit mais ce dernier, protégé par un gilet pare-balle improvisé, survit et poursuit son assaillant, qui s'enferme dans le bureau de Faivre avant qu'un coup de feu ne retentissent. Valentin trouve finalement Delcourt mort dans le bureau, s'étant apparemment suicidé en se tirant une balle dans la tête. Une fois les policiers parti, Valentin trouve une page de registre dans le manteau de Delcourt et est assommé par le D^r Faivre. Emprisonné dans la cave de la clinique, où les trois académiciens ont été séquestrés puis tués, Faivre avoue tout : amant de la femme de Lécuyer-Manson, ce dernier avait finit par comprendre et s'opposait violemment à son travail. Ayant aidé Delcourt dans l'écriture de son recueil médical, il fut refusé et les deux hommes ont mis au point un plan pour éliminer Lécuyer-Manson ainsi que découvrir les origines du choléra, raison pour laquelle lui et Faivre ont assassinés trois cholériques et ont trouvés la genèse du choléra. Faivre a exposé les trois académiciens afin de s'assurer de leur trépas mais Lécuyer-Manson a survécu. Il l'a ainsi empoisonné plus tard, étant le médecin veillant sur lui. Pour s'en sortir, il a ensuite tué Delcourt, dont il avait prévu de se débarrasser de lui dès le début. Alors qu'il prévoit d'exposer Valentin aux mêmes maladies ayant tués les académiciens, Aglaé et Vidocq arrivent, Aglaé ayant remarqué un infime détail démontrant que le récit que Faivre leur a raconté à propos de Delcourt est inventé. Prenant la fuite jusqu'à la cave, Valentin, qui a réussit à se délivrer de ses liens, l'assomme en lui cognant brutalement la tête contre le sol. Démasqué, Faivre et sa maîtresse, Cécilie Lécuyer-Manson (qui avait connaissance du plan de son amant), sont arrêtés par les forces de l'ordre.

Polars Culture-Top soulève que "l'on retrouve le talent, l’inattendu qui a fait le succès des deux premiers volumes contant l’histoire de cet étrange service qu’est le Bureau des Affaires occultes. Les rebondissements totalement inattendus qui ne sont pas sans rappeler les romans feuilletons populaires du XIXème siècle donnent tout leur sel à une intrigue surprenante jusqu’à la dernière page. Enfin la minutie de la reconstitution historique avec la participation de personnages connus  (Vidocq, George Sand…) est un véritable bonheur."

Cependant, il soulève également le fait que "la complexité, l’enchevêtrement des intrigues peuvent mener à confusion."^[1]

En grande partie, la plupart des spectateurs font part du fait qu'ils sont "happés par l’intrigue, comblés par la trame narrative et le suspense qui en découle."^[2]