Lhendup Dorji est né de Gongzim Raja Sonam Topgay Dorji(en) et de la princesse Rani Chuni Wangmo du Sikkim le à Bhutan House(en), à Kalimpong, en Inde. Il est devenu le premier Bhoutanais à étudier aux États-Unis à l'Université Cornell, dont il est diplômé en 1959[1]. Dorji était un chasseur passionné et excellait dans l'athlétisme, comme la boxe, le golf et le tennis. Il est revenu au Bhoutan des États-Unis et a commencé à mesurer la terre. Il a passé des mois à parcourir le Bhoutan pour calculer le terrain à la main en utilisant les systèmes de mesure les plus facilement disponibles. Il a ensuite été ministre des Postes, Paro Thrimpon, adjoint puis secrétaire général de l'aile de développement du pays[2].
Il est référencé par Shirley MacLaine dans son livre, "Don't Fall Off the Mountain", qui documente une visite qu'elle a faite au Bhoutan au cours de laquelle elle l'a rencontré. Lhendup a également parfois fait sa propre approximation du curry bhoutanais.
Le neveu de Dorji, Jigme Singye Wangchuck, est devenu le quatrième roi dragon du Bhoutan. Le , il est décédé d'un cancer à Lungtenphu, à Thimphou.
