Lieu historique national de Wilfrid Laurier

Wilfrid Laurier naît le 20 novembre 1841 dans le village de Saint-Lin, aujourd’hui appelé Saint-Lin–Laurentides. Il est le deuxième enfant de Carolus Laurier et de Marcelle Martineau^[3].

Son père, agriculteur et arpenteur, occupe plusieurs fonctions importantes dans la communauté, notamment celles de maire, de juge de paix et de commissaire d’école. Le milieu familial dans lequel grandit Laurier est marqué par les discussions politiques et par une ouverture aux idées libérales, ce qui influencera profondément sa future carrière politique^[3].

Le jeune Laurier passe son enfance dans le village de Saint-Lin avant de poursuivre ses études dans la région et plus tard à Montréal. Cette enfance dans un milieu rural francophone aura une influence durable sur sa vision politique et sur son attachement au Québec^[4].

En 1896, Laurier devient le premier Canadien français à accéder au poste de premier ministre du Canada. Il dirige le pays jusqu’en 1911 et marque profondément la politique canadienne en favorisant le développement économique, l’immigration vers l’Ouest et une plus grande autonomie du Canada sur la scène internationale^[5].

En 1937, le gouvernement fédéral fait l’acquisition de deux lots à Saint-Lin et démoli tous les bâtiments sauf la maison actuelle, que l'on croyait être la maison natale de Wilfrid Laurier^[6]. Il s'agit de l'un des premier effort du gouvernement canadien de commémorer l'histoire du pays d'une autre façon que par des plaques^[7]. La maison a été déplacé au centre du lot et le parc a été aménagé par Frederick Gage Todd. Quand à l'ameublement, il a été choisi par l'ethnologue Marius Barbeau avec l'idée de refléter les humbles racines rurales de Wilfrid Laurier^[6]. Elle a été aménager selon l'image que l'on se faisait au début du XX^e siècle de la maison vernaculaire bourgeoise de la fin du XIX^e siècle^[7]. Il a plus tard ^[Quand ?] été découvert que la maison n'est pas sa maison natale. Elle en demeure pas moins un lieu important pour la commémoration de la vie de Wilfrid Laurier^[6].

La maison associée à la naissance de Wilfrid Laurier représente un exemple typique d’habitation rurale québécoise du XIXe siècle. Elle illustre le style simple et fonctionnel des maisons villageoises de l’époque, construites pour répondre aux besoins des familles agricoles.

Le bâtiment évoque le mode de vie des habitants du Québec rural au milieu du XIXe siècle. L’intérieur présente une collection d’objets et de meubles anciens qui permettent de comprendre l’organisation de la vie domestique, les traditions familiales et les conditions matérielles dans lesquelles grandissaient les enfants dans les villages de la province^[8].

Le site est reconnu pour son importance historique en raison de son association avec Wilfrid Laurier, figure majeure de l’histoire politique canadienne.

Le gouvernement du Canada l’a désigné comme lieu historique national du Canada, afin de commémorer la naissance et l’héritage du premier premier ministre canadien-français^[1].

Le site est administré par Parcs Canada, qui veille à la préservation du bâtiment et à la diffusion de l’histoire de Laurier auprès du public^[1].

La maison natale de Wilfrid Laurier constitue l’un des principaux sites historiques de la ville de Saint-Lin–Laurentides. Elle rappelle que cette petite municipalité de la région de Lanaudière est le lieu de naissance d’une figure majeure de l’histoire canadienne.

Le site contribue à la mise en valeur du patrimoine local et à la promotion touristique de la municipalité. Il permet aux visiteurs de découvrir l’histoire de Laurier ainsi que la vie dans les villages québécois du XIXe siècle^[9].