Lion Gardiner, né en 1599 et mort en 1663 à East Hampton, est un ingénieur et colon anglais qui a fondé le premier établissement anglais à New York en acquérant des terres sur la partie orientale de Long Island.
Lion Gardiner est né en Angleterre en 1599. Lui et sa femme Mary quittent Woerden aux Pays-Bas et s'embarquent pour la Nouvelle-Angleterre sur le navire Batcheler le . Le navire arrive à Boston à la fin du mois de [1].
Gardiner est un ingénieur militaire au service du prince d'Orange aux Pays-Bas, auprès de John Mason. Engagé par la Connecticut Company(en) en 1635 pour superviser la construction de fortifications dans la colonie du Connecticut, il achève et commande le fort de Saybrook à l'embouchure du fleuve Connecticut durant la guerre des Pequots de 1636-1637[2]. En 1639, il achète une île à Poggaticut(en), grand sachem de la tribu des Montaukett, qu'ils nomment Manchonat. Cette île est située entre les bras nord et sud de la partie orientale de Long Island, dans l'actuel comté de Suffolk, dans l'État de New York. La concession initiale, par laquelle il acquiert des droits de propriété sur l'île, en faisait une plantation entièrement distincte et indépendante. Elle n'est rattachée ni à la colonie du Connecticut ni à la Nouvelle-Amsterdam. Gardiner est ainsi habilité à rédiger des lois pour l'Église et l'État. Il la nomme Wight Island, mais elle est aujourd'hui connue sous le nom de Gardiner Island, en son honneur. Il devient le protecteur du jeune frère du sachem, Wyandanch(de), et en 1659, il reçoit Smithtown, en cadeau du sachem, pour avoir été un ami de tous les Indiens de Paumanacke lorsque la tribu était sur le point d'être anéantie[3].
En 1660, Gardiner écrit le récit Relation of the Pequot Warres. Le manuscrit est perdu parmi diverses archives d'État et redécouvert en 1809; il est publié pour la première fois en 1833[4].
Peu avant son départ des Pays-Bas, il épouse Mary Willemsen Deurcant, fille de Dericke Willemsen Deurcant et de Hachin Bastiens, née à Woerden vers 1601. Elle meurt en 1665 à East Hampton, dans l'État de New York. Ils auront trois enfants:
David est né le à Saybrook. Il épouse le Mary Leringman, une veuve, à la paroisse St. Margaret dans la ville de Westminster, en Angleterre[1],[5].
Mary est née le à Saybrook. Elle épouse en 1658 Jeremiah Conkling, le fils d'Ananias Conkling, qui est originaire du Nottinghamshire, en Angleterre[6].
Lion Gardiner est enterré à East Hampton, dans l'État de New York . Une pierre tombale ornée d'un gisant a été érigée à sa mémoire en 1886. Le tombeau a été construit en 1886 et conçu par James Renwick Jr[10].
↑Lion Gardiner, Relation of the Pequot Warres, 1660, W. N. Chattin Carlton, Libraries at University of Nebraska-Lincoln, Electronic Texts in American Studies University of Nebraska – Lincoln, 2007.
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