Litanie (nouvelle)

Le sacristain Otloukavine fait avec une vieille femme la liste des gens que l’on va citer à l’office. Il y a la liste des requiem pour ceux qui sont morts et la liste des santés pour ceux à qui l’on souhaite une bonne santé.

Guérassime, mort au berceau, dans les requiem ; le soldat Zakhari, qui n’a pas donné signe de vie depuis trois ans, est-il vivant ou mort ? : on va l’inscrire dans les deux listes pour être sûr ; Féodossia, qui est malade, dans les requiem, mais n'est-ce pas aller un peu vite en besogne ? ; Advotia, dans les requiem? Non, elle est bien vivante ! ; on la met dans les santés.

Le sacristain a barbouillé sa liste, comprenne qui pourra.

• Litanie, traduit par Édouard Parayre, in Œuvres I, Paris, Éditions Gallimard, coll. « Bibliothèque de la Pléiade » n^o 197, 1968 (ISBN 978-2-07-0105-49-6).

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