Le premier restaurant Little Tavern a ouvert le à Louisville (Kentucky), fondé par Harry F. Duncan. Le premier restaurant de Washington a ouvert en et le premier de Baltimore en . En 1937, il y avait 33 restaurants en activité, et à sa plus belle heure, la chaîne en a compté près de 50. Duncan a vendu la chaîne en 1981. La chaîne a eu des problèmes dans les années 1990[2] et son dernier restaurant a fermé le [3],[4], bien que celui de Laurel ait rouvert cette année-là sous le nom de Laurel Tavern Donuts après avoir reçu la recette des hamburgers[5], qu'il servait encore en 2018.
Le slogan original de la chaîne était «Buy 'em by the bag» (Achetez-les par sac)[3], et ses enseignes promettaient «Boissons froides * Bon café». Les magasins étaient assez petits et ne pouvaient accueillir que quelques clients assis, le plus gros de leur chiffre d'affaires étant formé de plats à emporter.
De 1928 à 1931, les restaurants Little Tavern étaient des blocs carrés à l'allure de petits châteaux qui ressemblaient beaucoup aux restaurants White Castle et White Tower de la même époque. Le troisième restaurant de Baltimore a été le premier à adopter le style «cottage néo-Tudor», qui est devenu étroitement associé à la chaîne dans les années suivantes.
↑(en) Jacques Kelly, «Little Taverns sold hamburgers 'by the bagful'», The Baltimore Sun, (lire en ligne, consulté le ):
«The chain suffered badly in the 1990s.»
12(en) Julie Scharper, «Serving up burgers, with a side of nostalgia», The Baltimore Sun, (lire en ligne, consulté le )
↑(en) Russ Smith, «Out of Business», sur splicetoday.com, (consulté le ) : «A brief news story tucked away in the 'Maryland' section of Wednesday's Baltimore Sun announcing the closing of the last Little Tavern burger joint in the Baltimore/Washington metro area»
↑(en) Tony Glaros, «Laurel Tavern Donuts», The Washington Post, (lire en ligne, consulté le ):
«topped with the same blend of chopped onions and Montreal steak seasoning as those sold by the previous tenant: Little Tavern ... got the recipe from a woman who was a longtime manager there»
